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第43章 纸壳火药

崇祯回到乾清宫简单吃了午饭,随后直接去往德胜门。 明代京城有十六个城门,内城九个,外城七个。 德胜门在西北方向,军队出征时都走这个城门,此门谐音“得胜”,寓意自明。 历史上,李自成进攻北京时先是攻打西直门。 西直门守将吴麟征用土石把城门洞子堵了个严严实实,李自成随后改打其他城门,最后由德胜门进入北京。 崇祯顺着台阶迈步登上城墙,放眼远眺。 天地无垠,入目荒凉。 脚下的城墙高有四丈,顶部宽有三丈,能并排跑十辆马车! 守城的兵丁纷纷跪在地上不敢抬头直视。 崇祯走在前面,新任京营总督范景文跟在身后,东厂太监王德化紧随左右。 (崇祯给每个城门都配置一名武官和一个守城太监,表面上看似能互相监督,实际上武官反感太监,太监嫌弃武官,反而起到了反作用) “皇爷,城墙上寒风刺骨,请陛下移步城门楼,奴婢在里面烧了炭,里面暖和。”王德化谄媚道。 崇祯瞥了他一眼,考虑是现在杀他还是待会再杀。 史书记载,李自成兵临城下后,兵部尚书张缙彦见大势已去,主动将内城的正阳门打开,带领百官亲自迎接,同时还劝说李自成在北京重新登基为帝。 司礼监太监王德化则亲自带领部下打开德胜门,跪迎李自成进城。 这厮身为皇帝内官,不尽忠也就罢了,跪舔李自成是几个意思? 崇祯停下脚步,面无表情的问道:“炭从何来?” 王德化愣了下,有些不解的回答:“回皇爷,这些炭是奴婢在兵部领的。” “领了多少?” “二百斤。” “二百斤够用吗?” 王德化以为崇祯在关心他,有些感动的说道:“皇爷,够了!臣每天只烧十余斤炭,这些能用半月还有富余。” “呵”崇祯冷笑不止,他伸手抓住旁边一个守城士兵的脖领子,直接将他拖拽到王德化面前,冷声问道:“他可有碳取暖?” “没有。”王德化毫不犹豫的说道。 别说这人只是一个普通士卒,就是七品把总也没有炭火取暖,能烤火的六品起步。 “既然没有碳取暖,你为何说够了?我大明守城的将士们不是人吗?你身为内官,不但不为朕解忧,反而借着朕的名义压榨守军,行奢靡之事。” “实在可恨!” 王德化前一刻还在享受着崇祯的关心,没想到后一刻就被定了罪。 他感觉天塌了。 见皇上生气,王德化立刻下跪:“皇爷恕罪,臣并非有意独享炭火,兵部户部缺少钱粮,炭火供应不上。” “按朝廷律例,臣在屋中烤火符合规矩。” 王德化以为崇祯是故意生气,和他打配合收买人心。这样一来他既没有犯错,皇上也通过关心守军收买了人心。 崇祯笑了。 笑王德化冥顽不灵,笑他死到临头了还嘴硬。 “你是德胜门的守城太监,朕问你德胜门有多少守军?弓弩兵有多少?火器兵又有多少?滚木礌石火药弹丸存于何处?” “还有,城墙上有多少门火炮?又有多少火铳?火炮最远能打到哪里?位置可有标记?” 一连串的问题从崇祯口中说出,不但王德化被说蒙了,就连范景文和负责守城的兵士也被镇住了。 他们从来没想到崇祯皇帝竟然会说出这些详细且专业的话。 炮兵是个相对专业的兵种,炮口角度,装药量,弹丸重量,都会影响火炮射程。 守城前炮兵需要测试出最大射程,然后在地面做标记,一旦敌人进入射程就能立刻开炮了。 王德化根本不懂这些,他支支吾吾的看向范景文,随后想问身后的守城士兵。 崇祯根本不给他机会,他冷笑一声:“来人,将王德化从城墙上扔下去。” “皇爷奴婢错了!”王德化终于意识到皇上的意图,他双膝跪地,上半身趴在冰冷的城墙土上,不停地求饶。 “皇爷饶命啊!” “奴婢知罪了皇爷,这次就饶了奴婢吧” 崇祯摇头:“如果朕饶了你,其他人会继续模仿你。反正罪不至死,你说对不对?” 王德化脸色惨白如纸,跪在地上一脸茫然。 “来人,将王德化从城楼上扔下去,杀一儆百!” 守城的士兵早就受够了王德化的指指点点,一个千总亲自动手,与另外三人抓起王德化四肢,四人同时用力将王德化从城墙上扔下。 “啊!” 砰的一声,惨叫声嘎然而止。 王德化从十几米高的城墙上摔下,摔成一滩血水。 城墙上的士兵们无不动容,他们偷偷看向崇祯,眼睛里写满了忠诚。 范景文跟在身后全程一句话没说,此时内心只有震撼和钦佩。 眼前这位皇帝,用一个太监的性命换来了整个城门守卒的忠诚。 而且他上到国家大事,下到士兵守城,好像什么都知晓。 这还是自己认识的皇帝吗? 崇祯看着城墙下的血水吩咐道:“王国兴。” “臣在。” 王国兴原是锦衣卫指挥佥事,在李若琏胜任指挥使后补了他的缺,另一个指挥同知的缺一直空着(锦衣卫设一个指挥使,两个指挥同知,两个指挥佥事。)。 “通知所有守城太监,即日起立刻回宫。守城之事全部交由京营总督,朕不会再派太监监军。” “遵旨。” 范景文立刻下跪:“陛下不妥啊!守城之事关系重大,最好有内廷监督。” “不需要,朕疑人不用,用人不疑。各城门守将提前准备土石,流贼兵临城下时用土石封堵城门洞。” 随后半天时间里,崇祯分别观看了火炮,佛朗机炮,鸟铳,弓弩测试射程。 不测试还好,经过测试崇祯发现了问题。 火器发射速度太慢! 以火铳为例,第一次发射时先从铳口装火药,装药量全凭感觉。装好后用长杆将火药压实,再将用纸包裹好铅丸塞进铳口,再次压实,最后点火发射。 第二次发射时多了一个步骤,需要用铁刷清理火铳内部的火药残留。 发射几次后还要给火铳降温,否则火药装进去会自燃。 “范尚书你正好管着工部,朕有一计可使火器发射速度大大提升,名曰纸壳火药。”

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