“回头就到对面的悦方客栈会合。千万别被发现起了冲突。”铁无衣指了指对面的一家客栈道。
葛洪应了声匆匆追去。
辛止于道:“我们要不要进院内看看?”
“进去怕是不妥。”铁无衣说着,看了下那客栈道:“我们去那家客栈住下,二楼的窗子应该能看到院内。”说完,三人便赶紧去巷口对面客栈二楼找房住下。
推开窗,三人朝院内瞧去。只见小院不大,假山水池,曲桥亭榭,竹林花圃一应俱全,小巧而雅致。院草丛内一个七八岁的孩童在玩耍。
水亭里的石桌上围着两男两女,正在饮茶叙话。
看清四人时,铁无衣心里吃了一惊。四人中除了一位年届四旬的中年美妇外,他都认识。
季霜咛似也吃了一惊轻声问道:“他们怎么会在这里?”
“他们?你都认识谁?我一个也不认识。”辛止于道。
“除了那妇人外,我都认识。”季霜咛道。
“都是谁?”辛止于问。
“那个年长的是五行山庄庄主曲亦浓曲叔叔,旁边那个是他的儿子曲青山曲大哥。那个和我年龄相仿的是我娘的贴身侍女韩可萦。”季霜咛道。
“哦。曲亦浓我倒听说过,他也是义军出身,不过我没见过,也不熟悉。”辛止于道。
“不知道曲庄主父子怎么也在这里?他们和韩姑娘又是什么关系?看样子像是同来的。韩姑娘不是在公府里潜着要找机会杀季稳给自己父亲报仇么?怎么来这里了?”铁无衣心下困感。
“娘,那里有条虫。”那孩童在草丛里惊叫了一声。
那美艳少妇起身,笑道:“抚儿,你现在连虫也怕了?”边说边起身过去瞧。
“姨娘,谁小时候不怕虫子呐。”韩可萦也笑道。
铁无衣心头一震,心道:“没想到这妇人竟然是韩姑娘的姨娘,我还以为她没有亲人了呢。”
季霜咛眉头一挑,似乎也很吃惊。
那妇人走远后,三人继续闲聊。
铁无衣竖起耳朵静听。他内力日益精进,耳力也在随之提升。
“萦儿姑娘,你姨娘也算美貌,为何会嫁给向长老?两人年龄少数也相差十多岁。”曲亦浓不解地问。
韩可萦望了望那妇人,叹了口气道:“我姨娘也是苦命人。七年前,她和前夫从钱塘来在这里经营生意,得罪了当地蛇头,吃了大亏。前夫被活活打死,她抱着刚出生不久的抚儿,也差点被卖到青楼。幸好遇到向长老从中调停,才把事情了结。后来,她葬了前夫就落在了此地,母子孤苦无依,没办法便委身于向长老了。”
“啊?!还有这种事?!”曲亦浓惊道。
铁无衣也是心下一惊,道:“没想到这妇人竟然是向长老的妻子。”
韩可萦听不清下面人说什么,急问:“铁大哥,他们在讲什么?”
“是啊,我也听不清。”辛止于道。
“等下告诉你们。”铁无衣道。
“不过,这向长老对我姨娘和抚儿都好得很。每月无论在哪里,他都会抽时间回来住上几天。这次,听说姨娘讲也待了三四天了。”韩可萦道。
“待了三四天了?”铁无衣困惑道:“柳生二郎也是三天前才被杀的。如果向长老一直在这儿待着,他应该没有作案时间。那杀火急子和秦飘的也应该不是他了。”
正想着,巷内传来脚步声。
向下望去,只见向南行手提食盒,一脸怒气地走到院前敲门。听到敲门声,那妇人小跑着过来开门。
“怎么了?看你怒气冲冲地。”那妇人开门后问道。
“哼,没想到我竟然被葛洪跟踪。刚才两人差点大打出手。”向南行怒气未消地道。边说,边走向水亭。
那妇人叹了口气,关上门也跟去。
“我担心的事还是发生了。”铁无衣悄声道。
“没打起来就好!”辛止于道。
“两人的梁子怕是越结越深了。”铁无衣叹道。
正说着,只听向南行大笑道:“今天我要与曲庄主一醉方休。”
“都知道向长老好酒量,我可比不得你。下午我还想着赶往范阳侯府。”曲亦浓道。
“既然来了,不尽兴休得走。再说,此地离范阳城已不足百里,明日再出发也不迟。”向南行道。
“曲庄上,既然向长老有心相留,您就给个面子吧,我也一年多没见到过姨娘了,也想趁机和她唠唠。”韩可萦也劝道。
“好!那就恭敬不如从命了。这两天我们一直赶路,也没好好休息。正好借机休息下也不错。哈哈。”曲亦浓略一沉吟笑道。
说毕,只见亭内觥筹交错。
“看来,这两天韩姑娘和曲庄主一直在一起。那他也应该没有时间杀死秦飘了。难道,凶手另有其人?周长老?不可能,慈眉善目的怎么可能?”铁无衣心道。
正凝神间,感觉季霜咛用手肘触了他下示意他看下去。放眼望去,只见葛洪正在巷口徘徊。
“得把他叫上来。免得葛长老再闯进去,闹大乱子。”铁无衣道。
“也好!”辛止于道。说完,他轻轻拍了下掌。
葛长老抬头见是三人,惊喜不已。忙一溜烟进店敲门进来。
“我们明天追上曲庄主和他们一块去范阳。”铁无衣道。
“曲庄主?他也在这儿?”葛洪疑惑地问。
“嗯!”铁无衣点头道。
四人在巷口的悦方客栈住下。
子夜时分,静谧的夜空突然一声女子惊恐的尖叫声,接着又传来一阵男子悲愤的哀嚎声。
铁无衣一下子便被惊醒。他忽地推开窗望去。只见对面向南行所住的小院已掌起灯火。一阵悲愤的哭声、咒骂声,以及打斗声从里面传来。
铁无衣从窗口一跃而下,鸟隼般飞去。现在他顾不得许多,飞身入院。
刚进院就听到向南行哭腔怒骂:“不是你,还有谁?捉贼捉赃。你半夜潜来我家做什么?”说毕,又一阵打斗之声。
“是有人引我来的,我来了就看到是这样了。”一个人辩解道。声音正是葛洪。
“两位长老,先别急着动手,把事情来龙去脉先捋一捋再说。”曲亦浓大声道。
铁无衣刚进屋去。一股血腥便扑鼻而来。怵目的是一大一小两具尸体倒在地上。大的正是那中年美妇,小的正是他的儿子抚儿。
铁无衣惊悚地打了个寒战。
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