且说张横拿着从船客身上抢来以及兄弟张顺给的银两直奔赌坊，准备连夜鏖战，大杀四方。而张顺则回到家中，简单收拾了些行李，便背着老娘朝江州城赶去，计划立住脚后寻处正经营生。张母知道大儿子恶习难改，早已无可救药，如今小儿子能迷途知返，也是乐见其成。 待得知张顺为何有这般转变后，张母直呼“遇上贵人了”，难得强硬一回，非要在新家中为柴进立上长生牌，早晚一炷香保佑其善有善报、平安顺遂。 而另一边在江州城四处乱晃的柴进却是一无所获，颇有些沮丧。 原本柴进想着凭借先前的运气，就算没那么巧正好遇上“混江龙”李俊，也能很容易打听出一些关于他的消息。怎料城中之人竟无人识得李俊，看来揭阳三霸尚未扬名，确是柴进来得早了。 虽然知晓凡事不可强求，但柴进依然有些兴致索然。毕竟在他心中，李俊绝对是可以独当一面的水军帅才，无论是伐辽、征田虎，还是灭王庆、平方腊，李俊都立有大功，而且其人眼光卓越且腹有韬略，后与费保等人远赴海外，成为暹罗国主，可谓真正深藏不露的人杰。与这等人物失之交臂，实乃人生憾事。 众兄弟见柴进兴致不高，也未过多搅扰，一行人成群各去寻些乐子，只留卞祥、柴胜护其左右。 众人商议准备天明后于江口集结，继续赶往扬州。 一夜无话，第二日清晨，江面团团水汽淡淡升起，掠过脸颊，让人觉得有一丝寒意。晨曦给水面镶上了一层金边，水手们皆吆喝着扬起风帆，摇橹划桨，船队乘着东南风顺江而下。 有诗云曰：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”一路顺风顺水，未起波澜，不到两日便至江宁府境内。再有半日功夫，刘黑虎、祖虬会随着杜壆一行北上，闻人世崇将与柴进等人继续南下。 闻人世崇得知柴进南下目的后，忍不住开口劝道：“哥哥若是为了私盐之事，不必如此大费周折，小弟倒认识几个精通此道的朋友。” 柴进不疑有他的开口问道：“可是那龙虎蟒鲨？” 闻人世崇点头答道：“正是这四人，先前未向哥哥引荐，盖因‘靖海龙’危昭德不久前刚死了丈人，琐事繁多，小弟怕哥哥沾染晦气，因此才未提及此事。” 柴进不能直言相告继续南下一是为了找寻他心目中水军大都督人选李俊，二是为了会一会还在蛰伏的枭雄方腊，只好借口道：“上有天堂，下有苏杭，既已至此，不亲眼所见、切身体会一番，实为可惜。” 闻人世崇闻言后便不复再提，他与危昭德、张经祖、刘悌、韩凯四人交情一般，若不是有用得上他们的地方，也不会主动联系。 临别之际，柴进叫来曾魁，吩咐道：“若至曾头市，便给柴家庄去封平安信，告知石秀再过旬月我便归来。” 经过这段时间的相处，曾氏兄弟对柴进的为人皆敬佩不已，曾魁随即抱拳应诺道：“哥哥放心，小弟定将此事办妥，也请哥哥万自珍重，早日归来。” 柴进闻言点头拍了拍曾魁的肩膀，然后对杨林、马氏兄弟一番嘘寒问暖，拉拢人心，三人亦是感激涕零，直言伤愈之后唯柴进马首是瞻。 最后柴进方来到杜壆面前，郑重地对其说道：“日后曾头市便交于兄弟手中，陆续会有良马送达，只盼能早日练出一支铁骑，驰骋沙场，征伐幽云。” 杜壆闻言后虽胸中激荡，仍面不改色斩钉截铁道：“定不负哥哥厚望。” 柴进本就对杜壆的能力十分认可，如今又有酆泰、卫鹤、马氏兄弟、皇甫端为其羽翼，曾头市这片基业终于可以再无后顾之忧了。 众人皆是重相逢轻别离的糙汉，叙了一句“珍重”后，便各奔南北。 柴进、卞祥、孙安、柴胜、李助、李懹、袁朗、滕戣、滕戡、曾密、曾索、曾升、闻人世崇加上船夫水手二十余人共乘一船驶入扬子江，准备沿海岸线赶至杭州。 怎料天有不测风云，还未见识波澜壮阔的大海，便碰上十年难遇之潮汐。只见江面突然闪现出一条白线，伴之以隆隆的声响，潮头由远而近，飞驰而来，潮头推拥，鸣声如雷，可谓“滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧”。 众人见状不敢挑衅天威，连忙将船靠岸，准备先寻处落脚地安顿一晚，等潮退后再出发。 此时牛毛细雨犹如青蛇吐出的信子，阵阵狂风像猛虎一样大作萧杀，湿冷寒意沁人骨髓。 功夫不负有心人，荒郊野外竟找到一处废弃古庙遮风挡雨，众人连忙取出随身携带的火折子，又东拼西凑寻到些枯草干柴，升起火堆，二十余人团坐一起，这才感到些暖意。 庙外风雨一时恐停不下来，众人分食了些干粮，准备将就一晚。 又过了半个时辰，庙外突然传来一阵急促的脚步声，刚有些睡意的柴进等人猛地一个激灵，目光都汇集门口。只见三个青壮汉子赤裸着上半身入得庙里，怀里似揣着什么宝贝似的，宁愿淋雨也用衣服护得严实。为首的男子身高八尺，眉浓眼大面皮红，髭须垂铁线，另外两人皆身高七尺，面容相近，似是同胞兄弟。 三人见庙里坐着这么多人，也是一惊，为首的男子见状先将怀中之物弃若敝履，然后坦诚地对柴进等人抱拳道：“我兄弟三人乃扬子江艄公，适才遇到涨潮，船翻了，想借此处避雨，不知各位好汉可否行个方便？” 柴进闻言，只当这三人是落难的船夫，未作多想，笑着答道：“四海之内皆兄弟，三位请随意。” 闻人世崇混迹江湖多年，加之生性多疑，不会轻信人言。又见这三个汉子故意坐在庙门口附近，若情况稍有不对便可以第一时间逃走，甚是警觉，若不是背着案子的逃犯，也应是心里有鬼。思及此处，闻人世崇趁人不注意在柴进耳边小声提醒道：“哥哥，这三人不对劲。”
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