青楼花魁
的马车驰入群玉坊，身边带了十二个精干的侍卫，个个都做了便服装扮，低调谨慎，护卫在左右。
然而，等一踏入星海云庭，朱颜便知道为啥苏摩昨天忽然发了脾气，再也没有和她说过一句话了——这一家全云荒最大的青楼果然奢华绝伦，金玉罗列，莺歌燕舞，锦绣做幛，脂膏为烛，陈设之精美、装饰之奢靡，极为惊人，即便是见过了大世面的赤王郡主也不由得咋舌。
而玲珑楼阁中，那些绰约如仙子的美人，却全是鲛人！
个个美丽，风姿无双，或是临波照影，或是花下把盏，或是行走于长廊之下，或是斜靠于玉栏之上，三三两两、轻声笑语——应是经过了专人调教，烟视媚行，言谈举止无不销魂蚀骨，让人一望便沉迷其中。
这星海云庭，难道专门做的就是鲛人的生意？
朱颜愕然不已，驻足细细看去，只见那些鲛人个个都是韶华鼎盛的年纪，大多是女子，间或也有男子或者看不出性别的鲛人，无不面容极美，体态婀娜。
那些被珠玉装饰起来的鲛人，均置身于一个极大的庭院中。庭院的四周全是七层高的楼阁，有长廊环绕。外来的客人们被带来楼上，沿着长廊辗转往复，反复俯视着庭院里的美人，一路行来，等到了第七层，若有看上了的，便点给身边跟随的龟奴看。龟奴自会心领神会，一溜小跑下去将那个美人从庭院里唤出，侍奉恩客。
星海云庭作为云荒顶级的青楼，价格自然也昂贵非凡。恩客无论看上了哪个，都得先付三十个金铢才能见到一面。见了面，也不过是陪个酒喝个茶唱个曲儿，连手也摸不到。若要春宵一度，便更要付高达上百金铢的夜合之资。
朱颜被龟奴引着，一层层地盘旋上去，从不同的角度看着下面庭院里上百位美人，越看越奇，不由得诧异：“怎么，你们这儿全是鲛人？”
“那当然！这儿可是星海云庭呀，”引着她走进来的那个龟奴听得此话，不由得笑了起来，“既然叫这个名字，自然里面全是鲛人了——公子一定是第一次来叶城吧？”
“咳咳。”朱颜尴尬地摸了摸唇上的髭须，装模作样地点头，“见笑了。”
为了这趟出来玩得尽兴，她用术法暂时改变了自己的模样。此刻的她看上去是个二十出头的翩翩阔少，油头粉面，衣衫华贵，右手上好大一颗翡翠扳指，却是她出发前从父王的房间里临时翻出来的，完事得马上放回去——若是被父王知道她偷了他的行头出来逛青楼，还不打折了她的腿？
“那公子来这里就是来对了！”龟奴笑嘻嘻地夸耀，“来叶城不来星海云庭，那就是白来了——这里的鲛人都是整个云荒一等一的绝色，即便是伽蓝帝都的后宫里也找不出更好的了。”
“这么厉害？”朱颜天性直率，一时好奇，忍不住较真地问，“那秋水歌姬这样的鲛人，你们这里也是有的了？”
“这个嘛……”龟奴一下子被她问住了，倒是有些尴尬，“秋水歌姬也只是传说中的美人，论真实姿色，未必也就比得过我们这里的如意！”
“是吗？”她生性单纯，倒是信以为真，“那这个如意岂不是很倒霉？明明可以入帝都得圣眷的姿色，却居然沦入风尘？”
“嘿嘿……这倒也不算不好。”龟奴有些尴尬地笑了一声，连忙把话题转开，“秋水歌姬虽然一时宠冠后宫，最后还不是下场极惨？被活活毒死，据说连眼睛都被挖掉了！哪里比得上在我们这里逍遥哦……”
“真的？”朱颜倒还是第一次听说这事，不由得咋舌，“被谁毒死的？”
“那还有谁？白皇后呗！”龟奴说着深宫里的往事，却仿佛是在说着隔壁街坊的八卦一样熟悉，“北冕帝祭天归来发现宠妃被杀，一怒之下差点废了皇后，若不是六王齐齐阻拦……哎，当时天下轰动，公子不知道？”
“还真不知道。”朱颜摇头。
十五年前她才三四岁而已，又如何能得知？
眼看他们两个人跑题越来越远，旁边的管家咳嗽了一声，出来打了圆场，道：“我们公子是从中州来云荒贩货的，这次运了一车的瑶草，在东市都出手了，打算在叶城多盘桓几日，好好玩乐一番再走——我们公子不差钱，只想一见真正的绝色美人。”
管家这番话说得滴水不漏，顿时龟奴就喜笑颜开。一车的瑶草！这位公子莫非是慕容世家的人？那可是叶城数得着的大金主了！
“公子有没有看上哪位美人？”龟奴立刻换了一副表情，巴结道，“这院子里的若是都看不上，我们还有更好的！”
“还有更好的？”朱颜看得眼花缭乱，不由诧异，“在哪儿？”
“那是，”龟奴笑道，“这里的鲛人都是给外面来的生客看的，不过是一般的货色。真正的美人都藏在楼里呢，哪里能随便抛头露面？”
“说的也是，好玉在深山。”朱颜仔细看遍了庭院里的鲛人，全都是陌生面孔，不由得叹了口气：这里虽然是叶城鲛人最多的地方，可渊哪里又会在这种地方？来这里打听渊的下落，自己的如意算盘只怕是落空了吧。
然而既然来了，她的好奇心又哪里遏制得住，便道：“那好，你就带我看看真正的绝色美人吧！”
她看了管家一眼，管家便扔了一个金铢给龟奴。
龟奴见了钱，喜笑颜开，压低了声音：“论绝世美人，星海云庭里的头牌，自然是如意了！昨天晚上总督大人来这里，就点名要她服侍呢。”
“总督大人？”朱颜吃了一惊，“白风麟吗？”
“嘘……”龟奴连忙示意她小声，压低了声音道，“总督大人是这里的常客，但每次来都是穿着便服，不喜声张。”
“哎，”朱颜冷笑了一声，“那家伙看起来人模狗样的，居然还是常客？”
管家心里“咯噔”了一下，想起了叶城总督颇有和赤王结亲的意思，此刻却被郡主得知了他经常出入青楼，只怕这门婚事便要黄了，连忙打岔，问：“那个花魁如意，又要怎生得见？”
“主管星海云庭的华洛夫人一早就去了两市，想在拍卖会上买回几个看中的鲛人雏儿，”龟奴笑道，“如意是这儿的头牌，没有夫人的吩咐她是不出来见客的。”
朱颜不免有些气馁，嘀咕：“怎么，架子还挺大？”
龟奴赔笑：“如意长得美，又长袖善舞，左右逢源，连叶城总督都是她的座上客，在星海云庭里，就算是华洛夫人也对她客气三分呢。”
“那我倒是更想见见了。”朱颜不由好奇起来，“开个价吧！”
“这……”龟奴露出一副为难的表情。
管家老于世故，立刻不作声地拿出了一个钱袋，放在了龟奴的手心里，沉甸甸的只怕有十几枚金铢。龟奴接过来，笑道：“公子随我来。”
朱颜跟着他走了开去，一路上看着底下那个巨大的庭院——无数的鲛人行走在花荫下，游弋在池水里，满目莺莺燕燕，美不胜收，简直如同人间天堂。然而她在一旁看着，心里却觉得有些不舒服。
“居然都是鲛人？难怪那个小家伙一听我要来星海云庭，就立刻翻了脸。”她喃喃，转头问龟奴，“来你们这里的客人，大都是什么人？”
“大都是空桑的权贵富豪，也有一部分是中州来的富商。”龟奴笑着回答，“若要华洛夫人引为座上宾，除了一掷千金，必须还得是身份尊贵之人。”
朱颜忍不住冷笑了一声：“怎么？逛青楼也得看血统？难怪总督大人也成了这里的座上客——他倒是名门望族！”
管家在一旁听着，不由得皱眉，有点后悔没有拼死拦住郡主来这里。听语气，郡主对白风麟的评价已经大为降低，就算他真的去和赤王提亲，这门婚事多半也是要黄了。若赤王知道了，不知道是喜是怒？
朱颜一路上看着那些被鲛人，忍不住叹了口气：“这些鲛人真惨……”
七千年前星尊大帝挥师入海，囚了龙神，灭了海国，将大批鲛人俘虏带回云荒大地。从此后，这些原本生活在碧落海里的一族就沦为空桑人的俘虏，世代为奴为娼，永世不得自由。
“成王败寇，如此而已。”一旁的管家却不以为意，“当初若是我们空桑人战败了，六部还不是都会沦为海国的奴隶？”
“胡说！”朱颜听到这种说辞，顿时双眉倒竖，忍不住大声反驳，“鲛人连腿都没有，要称霸陆地干什么？就算是两族仇怨，一时成败，如今也都过去几千年了，和现在这些鲛人又有什么关系？”
管家没料到郡主忽然就声色俱厉，连忙道：“是，是。”
龟奴却是不以为然地在一旁笑道：“若是天下人个个都像公子这么宅心仁厚，我们星海云庭可真要关门大吉了……”
“关门倒也好，”她哼了一声，“本来就是个作孽的地方。”
龟奴不敢反驳，只是唯唯诺诺地应着，一路将他们引到了一个雅室包间——楼阁绵延，回廊辗转，不知道走了多少路。这里和原来那个大庭院相隔颇远，外面的喧闹声顿时听不见了。
朱颜环视了一下这个包间，发现居然布置得如同雪窟似的洗练，陈设比外面素雅许多。但一案一几看似不起眼，却是碧落海沉香木制成，端的是价值连城，堪与王宫相比。
淡极始知花更艳。这身价最高的青楼女子，原本是艳极了的牡丹，此刻反倒要装成霜雪般高洁了？
“花魁呢？”她有些耐不住性子，直截了当地问。
龟奴给她沏了一杯茶，笑道：“公子莫急啊，这才刚正午呢……花魁刚睡醒起来，大概正在梳妆呢。”
“这般娇贵？”朱颜的脾气一贯急躁，“还得等多久才能见客？”
“没办法，外面要见如意的客人太多，花魁应接不暇，便立了个规矩下来，除了华洛夫人安排的，她一天只见一个新客，攒点私房钱。”说到这里，他压低了声音，竖起一根手指，“一千金铢，私下付给她，不经过星海云庭的账面。”
“这么贵？”朱颜吃了一惊，忍不住脱口而出，“跟她睡上几夜，岂不是都可以买个新的鲛人了？”
龟奴见她嫌贵，忍不住脸色微变，口里却笑道：“公子这么说就有点外行了吧？如意是叶城的花魁，一等一的无双美人，和那些刚从屠龙户手里破了身、血肉模糊的雏儿怎么比？公子若是嫌贵……”
“谁嫌贵了？”朱颜愣了一下，连忙冷笑一声，“但是总得让人先看一眼吧？千金一笑，谁知道值不值那么多？”
龟奴大概也见多了客人的这种反应，便笑了一声，道：“那是那是……公子说的有道理。这边请。”
“怎么？”朱颜被他领着，走到了包间的一侧。
龟奴将薄纸糊着的窗扇拉开，抬手道：“请看。”
朱颜往窗外一看，不由得愣了一下——外面的底下一层，居然也是一个庭院。很小，不过三丈见方，里面只有纯粹的一片白，仿佛刚下过雪。定睛看去，乃是细细密密的白沙在院子里铺了一地，用竹帚轻轻扫出水波般荡漾的纹路来。
一片纯白色里，唯一的颜色是一树红。
那，竟然是一株高达六尺的红珊瑚！
玲珑剔透，枝杈横斜，精美绝伦。这样高的珊瑚，只怕得足足三百年才长得成，被船从万丈深海里打捞起来，周身上下居然没有一点磕碰缺陷，品相十足，竟是连赤王府里都不曾有——光这一树红珊瑚，便要价值十万金铢！
而在珊瑚树下，雪波之上，陈设着一架铺了雪貂皮的美人靠，上面斜斜地倚着一个刚梳妆完毕的绝色丽人。那个丽人年方双九，穿着一袭绣着浅色如意纹的白裙，水蓝色的长发逶迤，似乎将整个人都衬进了一片碧海里。
星海云庭的花魁如意独坐珊瑚树下，远远地有四个侍女分坐庭院四角，或抚琴，或调笙，或沏茶，或燃香，个个姿容出众，都是外面房间里见不到的美人。然而这四个美人一旦到了花魁面前，却顿时都黯然失色，如米粒之珠遇到了日月。
似乎听到这边窗户开启的声音，树下的美人便微微转过了颀颈，横波流盼，抬起头，似笑非笑地看向了这边的雅室包间。
被她那么遥遥一望，朱颜的心忽地跳了一下。
那是什么样的眼神啊……眼波盈盈，一转勾魂。自己虽然是女人，被这么一看，心里竟也是漏跳了一拍，几乎被牵引着怎么也移不开视线。
那个传说中的花魁，难道是会什么媚术不成？
“公子觉得如何？”龟奴细心地看着她面上的表情，忍不住笑了一笑，“值不值一千金铢？”
“……”朱颜吸了一口气，定了定心神，“千金就千金！”
她这边话音方落，管家便拿出了一张一千金铢的最大面额银票，递到了龟奴的手里：“下去告诉如意接客吧！”
然而龟奴收了钱，却只是转过身从雅室里取了一盏灯，从窗口斜斜伸了出去，挂在了屋檐上，口里笑道：“不必下楼，花魁看到这边公子令人挑了灯出来，自然就会上来见客。”
果然，看到那盏纱灯挑了出来，珊瑚树下的花魁嫣然一笑，美目流盼地望向了这边的窗子，便扶了丫鬟的肩，款款站了起来。
可是刚站起，庭院对面的另一扇窗子忽地开了一线，也有一串灯笼无声无息地也伸了出来，挂在了对面的屋檐下。如意便站住了身，看向了对面，嘴角的笑意忽地更加深了，忽地微微弯腰行了个礼，对那边曼声道：“多谢爷抬爱。”
“怎么回事？”朱颜站在窗后，不由得诧异。
龟奴脸色有些尴尬，赔着笑脸道：“嘿，公子……看来今天不巧，对面也有一位爷想要点如意呢。”
“什么？”朱颜不由得急了，“那也是我先挂的灯啊！”
“是是。是公子先挂的灯。”龟奴生怕她又发起脾气，连忙赔笑道，“但对面的那位爷，出了二千金铢。”
“什么？”她愕然往窗外看去，“报价在哪里？”
“公子请看那边的灯。”龟奴低声下气地伸出两根指头，指点给她看，“您看，对方挂出了一串两盏灯笼，便是说要出双倍价格的意思。公子，今儿真是不巧，不如明天再来？”
“双倍有什么了不起？”朱颜的怒火一下子上来了，从怀里摸出了一颗拇指头大的东西，扔给了一旁的龟奴，“这个够我包她三天三夜了吧？”
那是一块小玉石，直径寸许，光华灿烂，一落入手掌便有淡淡的寒意，龟奴在星海云庭多年，也算是见多识广，一时间不由得脱口惊呼：“照夜玑？”
这个宝贝，至少值三千金铢。
“哎呀，公子出手果然大方！”龟奴脸上堆起了笑，连忙拿着珠子走下楼去找人过目鉴定，又急急忙忙地回来，推开窗户，在刚才的灯笼下面挂上了一串两盏灯。
如意刚要离开庭院，听得这边窗户响，不由得站住身再度望了过来。一时间，花魁的脸上也有些微的错愕，显然没想到今天会有两位客人同时竞价。
管家满脸的惊讶，忍不住低声道：“郡……公子，你哪里来的照夜玑？”
“这种东西我多了去了，”朱颜笑了一声，无不得意，“我当年跟着师父修行，上山下海，什么奇珍异宝没见过？取到一颗照夜玑又有啥稀奇？”
管家苦笑：“难为属下还专门备了银票出来。看来是用不上了。”
然而刚说到这里，只听对面一声响，却是那扇窗户又推开了一线。
“不会吧？”朱颜和管家都变了脸色，齐齐脱口。
那边的窗户里果然又挑出了灯笼，整整齐齐的一大串，也不知道究竟有几个，竟累累垂垂直接垂到了地上！
庭院里传出一片惊呼。龟奴也是愣住了，脱口而出：“万金之主！”
星海云庭虽是叶城最奢华的青楼，但一掷万金的豪客却也是凤毛麟角，一年也难得见上几次，此刻看得这一串长长的红灯挂下来，他竟是忘了朱颜还在旁边，喜不自禁地笑出了声来：“天哪！今儿竟然出了一个万金之主！”
“怎么了？”朱颜看不懂，急得抓住了龟奴，“他到底出了多少？”
“小的去问问……”龟奴出去问了一圈回来，脸上也有不可思议之色，道：“听说对方拿出了整整一袋子的辟水珠，至少有十几颗！哎，可真是好久没见到那么豪爽的客人了……如意今天可算是赚大了，哈哈……”
然而刚笑了一声，便知道不妥，又连忙点头哈腰地赔笑：“公子，看来今天真不巧……要不您明儿再来？”
“谁要明天再来！”朱颜一时怒从心头起，转头就抓住了管家，厉声道，“快，把钱都给我拿出来！”
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