命运之轮
当乌云散去之后，璀璨的金色阳光凌空倾泻，照射在伽蓝白塔的顶上，如同火炬点亮了云荒的心脏，昭告着这一场灾难的结束。
赤王一路狂奔，和白王一起率先来到了塔顶，发现这里赫然经历过一场可怕战斗，整个神庙已经成为废墟，破坏神的塑像和创世神一分为二，头颅断裂。而在一片废墟之中，巨大的白鸟垂落长颈，白羽沾血，已然死去。
“重明神鸟！”在看到的瞬间，诸王都变了脸色——众所周知，重明是皇太子的守护神鸟，此刻重明已死、皇太子岂不是……
然而，下一个瞬间，有两点星光跃入了大家的眼帘。
“皇天！”诸王惊呼，“后土！”
那一对神戒在虚空之中悬浮，光芒洒落，笼罩在一对年轻人身上。死去的神鸟双翅向前展开，羽翼微微围合，也是护住了那两人。那一对年轻人躺在死去神鸟的身旁，满身鲜血，伤痕累累。
然而，却还在呼吸。
“阿颜！”赤王大呼一声，老泪纵横地扑上去抱住了独女。
而一边的白王冲上去一把扶起了时影，用术法给他止住流血、保护元神，心里不由得担忧不已——让他担忧的、不仅仅是这一次空桑几乎覆亡的危机，而是时影和身边这个赤之一族小郡主之间，那几乎不可切断的羁绊。
谁都看得出皇太子对这个少女的宠爱。若让这个小郡主进了后宫，日后自家的女儿岂不是要重蹈当年白嫣皇后的覆辙？
那一瞬，白王看了一眼赤王怀里的朱颜，眼神微微一变，几乎有一丝隐秘的杀机从心里一掠而过。
“你……咳咳……不必担忧。”
同一瞬间，有一个微弱的声音在耳边响起。
白王霍然抬头，露出了不可思议的神情——不知何时，身边重伤昏迷的时影已经醒转，睁开了眼睛，正在静静地看着他。那双眼里露出了洞察而意味深长的表情，几乎直接看到他的内心最深处。
这……这个年轻人，刚才难道对自己使用了读心术？
白王心头一凛，遍体生寒，搀扶着时影的手不由得紧了紧。然而刚想动，却骤然发现身体已经麻痹——时影的手指轻轻搭在了他的腕脉上，无声无息中已经释放了一个禁锢咒术。
——这个年轻人虽然身受重伤、却在反手之间已经夺去了控制权！
白王倒抽了一口冷气，连忙压制住了内心的杀意，不敢擅动。
神庙上一片慌乱，没有人觉察到白王和皇太子之间微妙的剑拔弩张。时影显然感觉到了他的杀机，却只是叹了一口气，轻声：“放心吧，白王……你所担忧的事情、咳咳……永远不会发生……”
白王不知如何回答，只能沉默地看着年轻的皇太子。时影的眼眸深远，虽然虚弱而疲惫，却依旧不失光芒，似是看不见底的大海。
“一切，我早已安排好了。”
朱颜闭上眼睛，仿佛坠入了最深的海底，眼前一片漆黑，深不见底，如同幽冥黄泉的路，耳畔只有空茫的风声——隐隐约约中，她忽然想起这种感觉似乎曾经有过：那一次，被大司命从星海云庭带来白塔顶上神庙的时候。同样的虚无、同样的空茫，不知自己是生是死。
“师父……师父！”那一刹，朱颜下意识地喊出来。
“我在这里。”一个声音低声回答。
“师父！”她唰地坐起，睁开了眼睛，只听哎呀一声，眼前俯身正在问诊的御医被她撞得一个踉跄，幸亏身侧的时影抬起手扶了一下。
是师父？他……他还活着？
朱颜睁大眼睛盯着眼前的人看，一瞬不瞬，生怕只是一个幻影。时影看到她双目圆睁呆呆的模样，忍不住抬起手轻轻摸了摸她的脸颊。
那只手，是有温度的。
“这……这是哪里？”她脸上一红，一下子回过了神，四顾，发现自己在一个陌生的地方。时影挥挥手，让御医退下，和她单独相对，道：“这里是空桑皇后住的白華殿。”
朱颜愣了愣：“我、我……真的没死？”
“当然没有。”时影的语气里透着怜惜。
她不由得发呆，低下头看了看自己的身上——她穿着干干净净的柔软长衣，身上也没有伤口，甚至、连痛的感觉都没有，就像是什么也没发生过一样。
“你已经躺了整整一个月，”仿佛明白她的惶惑，时影的声音叹了口气，“你的父王带着云荒最好的医生日夜守护，把你身上的大大小小伤口都治愈了。你醒来便可以直接下地活蹦乱跳。”
“真的？”朱颜闻声跳起，真的下地蹦跳了一会儿，然后呆了片刻，看向他，“那……我们打赢了？”
这个问题却让时影沉默了片刻，许久才摇了摇头，道：“没有。”
“啊？”朱颜怔了怔，“那……我们怎么还能活着？”
时影淡淡：“因为祂也没有赢。”
“哦……”朱颜似乎懂了，“我们最后打了个平手吗？”
时影沉默了一下，似乎不知道怎么回答。
那一天，他们两人联手而战，终于重创了那个来自西海的神秘智者。他一剑刺穿了对方的心脏。但是，当自己精疲力竭倒下的时候，对方却显然犹有余力——为何祂并没有取走他们的性命？难道是因为……
那一刻，时影的视线下垂，落在了朱颜的手上。
后土神戒在她的指间闪耀。数千年来，这枚神戒第一次出现在白之一族之外的少女手上。而朱颜却还犹自未曾发现奥秘，顺着他的视线低下头，只吃惊地嚷了起来：“咦？为什么你的皇天跑到我手上来了？”
这个丫头还是如此的粗枝大叶，全然不明白这是一对神戒中的另一个。时影嘴角忽然露出了一丝淡淡的苦笑，再也忍不住叹了一口气，摸了摸她的头发，俯身亲了一下她的额头。
“唔……”朱颜一下子说不出话来，只觉得心脏狂跳。
那一刻，她才真正地确认：自己真的是还活着。
还活着，多好。
还可以拥抱所爱的人，还可以和他同患难、共白首。
原本，她还以为自己要在黄泉之路上才能和师父相聚呢！
“啊……对了，你看到那个家伙的模样没？”回忆起了那个黑暗中的神秘人，朱颜忽然激灵灵打了一个冷战，脱口，“那个家伙！祂……祂居然长得和你一模一样！你……你看到了没？”
“看到了。”时影叹了口气，却没有惊讶：“我们身上流的血是一样的，外貌相似也不足为奇。”
“什么？！”朱颜惊愕莫名，“你……知道祂是谁？”
时影点了点头，神色凝重，长久不语。
“祂是谁？”朱颜好奇心如同火苗一样窜起来，再也无法压抑。
“能够召唤皇天神戒，掌握空桑最高深的术法奥义，甚至能够得知九天之上云浮城的秘密——这样的人，在整个云荒，古往今来也没有几个。”时影看了看四周，确认没有一个人之后才轻声回答，“如果我没猜错，祂，应该就是传说中的空桑的开创者——”
他声音凝重，一字一顿：“星尊大帝·琅玕。”
“什么？”朱颜大惊，直接跳了起来，“这不可能！”
时影看着她：“为什么不可能？”
“星尊帝……他、他是空桑上古传说中的人物啊！七千年了！怎么可能到现在还活着？”朱颜讷讷，眼神充满了震惊，拼命摇头，“不可能不可能……那个智者明明是从西海上来的！是冰族人的领袖！”
“天地之大，洪荒万古，没有什么不可能。”时影的声音却是平静，“为何七千年前之人不能出现在今天？——对夏虫来说，冬季是不存在的。对蜉蝣来说，日月又何曾更替？而我们，说到底，也不过是被时间和命运约束的囚徒罢了。我们无法窥知更高处那些生灵的一生。”
朱颜看到他的表情，本来还想继续说什么，终于忍住。
师父是认真的？他竟然认为星尊帝还活着？那……必然有他的理由吧？自己还是不要和他为这种事伤和气比较好。
“就算祂是星尊帝，那又怎样？”朱颜握紧了拳头，咬着牙道，“不管是谁，祂若要对空桑不利，我们都来一个打一个！”
“……”时影看着她，忍不住笑了。
阿颜就是这样的明快热烈、敢爱敢恨，如同即将到来的这个盛夏——她身上这种明亮的光芒，岂不正是最令他心折的地方？
“无论如何，终于都过去了。”时影叹息了一声，“这一次我们让祂铩羽而归，等祂下一次来的时候，又不知道是多久。”
顿了顿，他仿佛是在自语：“或许，那时候我们都已经不在世间了。”
“七十年后的事情，哪里管得了？”朱颜点了点头，有些沮丧，“我们只能再活二十七年，也不能永远守着云荒。”
“没关系，就算我们走了，我们的后代也会继续守护着这片大地，”时影将眼光投向紫宸殿之外，语气深远，“世世代代，戴上皇天和后土，为空桑而战、直至最后一人——”
“我们……我们的后代？”然而朱颜没有听他后面的那番话，脸色忽然飞红，如同一只煮熟的大虾。
时影看到她忸怩的脸色，心中忽然一阵温柔的涌动。
“当然，”他微笑着，把少女拥入了怀里，轻吻她的额角，“我们自然会有我们的后代——那些孩子将会延续我们的血脉、继续生活在这片土地上，守护它，为它而战。”
和……和师父的孩子？那会是什么样的？
朱颜没有去想这些家国千秋的大道理，只是反复地想着这一点，忽然觉得脸上发热，心中甜蜜，不自禁地便往他身边靠了过去。
“啊，你这么喜欢孩子？”她看着他，嘟起了嘴吧，抱怨，“我可不喜欢带孩子……烦死了。我怕我暴躁起来会忍不住一巴掌打过去。”
时影笑了笑：“那我来带好了。”
“什么？真的吗？”朱颜诡计得逞，笑逐颜开，“可不许赖。”
“这有何难——若不听话，就打屁股。”时影颔首，意味深长地看着她，“当年我就这样带大过你，不是么？”
“……”朱颜没想到他忽然提起这件事，脸色顿时飞红。
明亮的日光下，她的笑靥如花，脸庞红扑扑的，说不出的娇媚动人，令人明白什么才是真正的“朱颜”。然而笑着笑着，不知道忽地想起了什么，她的脸色忽然一变，整个人又僵住。
“怎么？”时影没想到她的情绪变化得那么大，不由微微皱眉。然而朱颜看了他一眼，嘴巴动了动，想说什么又止住。
“你想说什么？”时影看着她的表情。
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