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第46章 京城居大不易

百里烟云,不如京城一日。 金陵的繁华,范进是早已领教过的,但与京城比起来,金陵未免多了几分轻佻,少了几分庄重。 京城实在是太繁华了,由内而外,散发着一种强大的磁场,这里的每一个百姓,都伴随着与生俱来的骄傲。 作为一世皇朝的核心,京中百姓自称‘天街骄民’,莫道是寻常人家,便是倚在墙根晒太阳的乞丐,游人偶尔丢进去一两文铜钱,乞丐都懒得正眼去瞧。 唯有听到碎银子落入破碗发出的清脆悦耳的声音,才能让乞丐们眉开眼笑,连连道谢。 京城的街道很宽,足可以容纳四五辆马车并排而行,人来人往间,偶尔还可以看见金发碧眼的胡商,操着怪异的腔调,双手连连比划,同本地商人做着生意。 除了外地人初次见到会惊呼连连以外,京城的土着早已司空见惯,处之泰然。 范进一行人自打进了城门,便看什么都稀奇,全然就是一副乡下土包子进城见世面的样子。 就这样漫无目的地逛着,不知不觉间已是下午三点多。 众人这才反应过来,自己等人连午饭都没顾上吃,光顾着瞧新鲜了。 待用过午饭,范进这才店伙计打听牙行的位置,便心急火燎朝着牙行的方向赶去。 只是,与他所想的不同,京城并不缺往外赁的房子。 年底之前,许多进京做买卖的商人、在京城打拼的附近州府的百姓,绝大部分都返乡了。 更有甚者,许多人甚至打定主意,等春暖花开,忙完春耕再进城。 因此京城的房子是不太缺的。 只是,房子虽有,但价格却丝毫没有商量的余地。 谁都知道,会试在即,各地的举子陆续进京,这京城的房价房租,只有上涨,断然没有下跌的道理。 因此,京城的房东大多稳坐钓鱼台,自始至终都是一副老神在在,爱租不租的样子。 即便是范进有所心理准备,看了名册上的报价,仍然心惊不已。 这份名册上的房子足有数百套,即便是要价最低的,也在十两银子以上。 十两银子是什么概念? 胡屠户以前杀猪,一个月也就挣不到四钱银子,换言之,胡屠户起早摸黑杀猪,一年下来也不见得付得起京城一个月的房租。 这还只是地段一般的房子,而临近贡院的房子,更是早已被房东们炒上了天价。 小小一个三两间房的院子,竟然也敢狮子大开口,月租五十两! 哪怕明知道是会试前后京中房租虚高,但竟虚高到这种地步,是范进所始料未及的。 而范进看中的临近贡院的两进院子,租金更是高达二百两银子。 “你到底还租不租了?”房东不耐烦道。 范进一咬牙,当即道:“租!” 末了,面色一垮,“不过,你好歹多少让一点。” 两百两一个月房租,未免过于离谱了,简直与抢劫无异。 说好的天子脚下,首善之地,净宰外地人了! 一番讨价还价之后,房东降至一百五十两,便怎么也不愿意再松口了。 签订了契约,范进一行人总算是在京城安顿了下来。 慧和尚避开其他人,走到范进跟前小声道:“老爷,其实咱们不用赁这么大的院子里,一些小厮可以暂且留在通州,身边留一二贴身服侍的丫鬟即可” 范进抬手,止住了对方的话头,“你说的这些我都清楚,只是我有我的考虑,你且先下去做事吧。” 他没有向慧和尚解释的意思,慧和尚替他心疼钱,他又何曾不心疼钱? 只是,人靠衣裳马靠鞍,在京中活动,若是赁的房子过于寒酸,未免失礼于人。 正如想要进银行贷款,低调肯定是不行的,必须高调,全身上下穿的用的一水名牌,出门香车宝马,前呼后拥,排场足够大,这才能顺利贷下款来。 更何况,对于春闱,他心中已经有了几分把握。 张静斋称赞他安贫乐道,那是未发迹之前的无奈之举,这就形同称赞太监坐怀不乱一样。 眼下正值关键时期,范进又岂能再如此寒酸行事? 诚然,把奴才和小厮暂留通州可以省下一笔银子,可若是期间有人造访,说不得还会手忙脚乱一番,平白失了礼数。 “贤婿老爷,这院子还没你在南海县的宅子好咧!”转悠了许久的胡屠户终是现身,如此评价道。 范进哑然一笑,解释道,“京城房价高,那是因为地贵,南海县的地可没那么值钱。” 旁的不说,现下安顿的这个院子,赁一年的租金,大体上就能把他在南海县的宅子买下来。 胡屠户略一思索,也明白是这个道理。 旋即,他偷偷摸摸避开下人们的目光,囫囵着把一包东西塞进范进怀里,“这是老汉我这些年攒下的棺材本,还有平日里在府里账上支取的银子。 现在贤婿老爷你既短了银子,不妨先拿去用。” 周学道与汤知县给范进银票的事情,范进倒是没有对外宣扬,胡屠户对此自然是一无所知。 就连对范府有限的认知,也是胡屠户从旁人嘴里拐弯抹角打听来的,只是隐约知道个大体数目。 但看着范府每日大手大脚,又是参汤又是燕窝,初一十五还请戏班子登门唱戏解闷,平日里养着一干下人,胡屠户猜测范府多半已是个空壳。 每次有心提点范进一二,又担心冲撞了贤婿老爷,惹得贤婿老爷不快。 范进下意识掂了掂这包银子,估摸着得有近百两银子,莞尔一笑:“老爹,这银子就这么给我,您舍得?” “贤婿老爷你说的这叫什么话?” 胡屠户面色郑重道:“你我乃是翁婿,老汉既把女儿许给你,便该当是一家人,眼下你困难,我又岂能置之不理。” 范进闻言也收起了玩笑的表情,旋即把银子推回去:“不必如此,我这里还不短银子支使。” 从胡屠户得知他中举,第一时间提了四五千大钱登门,就知道胡屠户关键时候比谁都大方。 胡屠户心里比谁都通透,即便这钱打了水漂,范进名落孙山,可依旧是那个高高在上的举人老爷。 若是贤婿老爷念他的情,日后有的是好处,他可不是那等眼皮子浅的庸人!

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