郑大树是郑家村的一名普通砍柴人,他家中尚有父母在世,算上他一共有兄弟三人。 虽说他老爹年轻时走运发了笔小财,拥有十几亩田地。 但这几年母亲生病,再加上他的两个哥哥娶妻花费颇多,家里之前的积蓄几乎耗尽。 原本还盼着老天爷赏口饭吃,天气能好些,以保证田里的收成。 哪曾想,最近这几年蓝田的天气就跟变脸似的,该下雨时不下,不该下时却拼命下。 这使得近几年的收成极差,一大家子人,加上两个哥哥的媳妇这几年也都生了孩子,一家九口就靠着那十几亩田地,也仅仅能混个温饱。 由于家里人多田地少,根本无需这么多人在地里忙活,所以老三郑大树便做起了砍柴的营生。 他基本上每天都上山砍柴,然后在大集的时候借用村里的牛车,拉去集市找商户卖掉。 一个月大概能有三次大集,再加上平日偶尔也去贩卖,运气好的时候,一个月还能换个三四十斤粮食,够自己吃,还能顺便孝敬一下父母。 然而最近这段时间,砍柴的收益越来越差。 如今收成不好,许多人都加入了砍柴的行列,导致价格大幅下降,再加上最近粮食价格又上涨了,如今的收获最多也就仅能让自己不被饿死。 有时还得去家里蹭几顿饭,所以想要再孝敬父母一些,实在是有心无力。 不过二老虽说有些偏心大儿子和二儿子,但毕竟郑大树也是自己的孩子,知晓日子艰难,也并未强求他孝敬,只盼着他自己能过好就行。 其实,就目前的状况来看,父母估计也没打算让老三养老,最大的可能还是把田地留给老大老二,让他们负责养老。 对于这点,郑大树其实早就有所察觉,不过他倒也没有过多怨恨父母,他明白父母能将自己养大已然很不容易。 只是家里的两位大哥和嫂子对他有些不满,毕竟他有时会在家里吃饭、住宿,还不怎么交生活费。 两位哥哥虽说心里不乐意,但毕竟是自家兄弟,也不好多说什么。 可两个嫂子就不乐意了,总是有意无意地讽刺郑大树几句。 这天,郑大树干完活回到家,刚在饭桌前坐下,大嫂就阴阳怪气地开了口: “哟,三弟又回来蹭饭啦?你瞧瞧这家里都快被你吃穷了。天天就知道砍柴,也没见你挣几个钱回来,倒是这饭量不见少。” 二嫂紧接着附和道: “就是啊,三弟。你也老大不小了,还在家里白吃白住的。我们这一大家子可养不起你这闲人。 你看看你两个哥哥,家里家外的操持,你咋就这么没出息呢?” 大嫂撇撇嘴,继续说道: “你说你要是能多挣点钱,孝敬孝敬爹娘也就罢了,可现在呢?还得靠我们养着你。” 二嫂冷哼一声: “哼,我看啊,你就是个没本事的,就知道拖累这个家。” 说完,两人还狠狠白了郑大树一眼。 这时,两位哥哥实在看不过去了。大哥轻轻拉了拉大嫂的衣角,说道: “行了行了,少说两句,老三也不容易。” 大嫂却一把甩开大哥的手,瞪了他一眼,提高了嗓门喊道: “我怎么就不能说了?我说的难道不是事实?这个家都快被他拖垮了!” 二哥也对二嫂说道: “你也别太过分了,老三毕竟是我兄弟。” 二嫂却丝毫不退让,双手叉腰,大声嚷道: “哟,你还知道他是你兄弟啊?那你倒是让他出去自己过啊,别在这碍眼。” 郑爹和郑母坐在一旁,脸色阴沉得像要滴出水来,却也不好说什么。 这种情形已经不是一天两天了,他们早就习以为常。郑爹无奈地深深叹了口气,郑母则默默低头吃饭,一声不吭。 郑大树听着嫂子们的话,心里像被塞了一团棉花,堵得难受,一股怒气直冲脑门。 但他还是强忍着,毕竟两位嫂子都是孕妇,他不能和她们争吵。 他咬了咬嘴唇,嘴唇都快被咬出血来,随便扒拉了几口饭,就放下了碗筷。 “爹,我最近砍了不少柴,想去找村长借一下牛车,明天去赶大集把柴卖了。” 郑大树说道。 郑爹点了点头,声音低沉地说: “行,你去吧。” 郑大树起身离开饭桌,迈着沉重的步伐走出家门。 一路上,他的心里满是委屈和无奈,就像被打翻了的五味瓶,各种滋味涌上心头。 他清楚地知道,以前收益好的时候,嫂子们对他还算客气。可如今收益差了,再加上她们都怀孕了,心情烦躁,所以才会这般对他。 到了村长家,郑大树好说歹说,把嘴皮子都快磨破了,还付出了两斤粮食,村长这才勉强答应把牛车借给他。 回到家时,天已经黑透了。 家里人都已经睡下,他轻手轻脚地回到自己的房间,躺在床上,翻来覆去怎么也睡不着。 他满心想着明天的大集,希望能把柴卖个好价钱,改善一下家里的情况。 也盼着嫂子们能看在他努力的份上,对他的态度能有所转变。想着想着,他在疲惫中渐渐睡去。 时间来到第二天早上,天还没有亮,郑大树就起来了。还好昨晚就把村长家的牛车借来了,不然今天可就麻烦了。 郑大树随便洗漱了一下,就把最近砍好的柴火搬到了牛车上。每一块柴火都劈得规规整整,方方正正的,只有这样的柴火才能卖上好价钱,才会有商户愿意购买。 大约装了八九百斤,这可都是他最近辛勤劳作的成果,估计能换个十几斤粮食。 这年头对于庄稼人来说,钱可不如粮食好使。 粮食能填饱肚子,保住性命,可钱不一定能买到粮食。所以郑大树卖柴一般都喜欢和商户以物换物,换些粮食和食盐之类的生活必需品。 装好柴火后,天已经开始蒙蒙亮。郑大树看了一下时间,没有去打扰家里人,就赶着牛车出发了。 他家住在村子最里面,一路上要穿过整个村子。 他看到很多人背着大包小包,也有挑着担子的,家里条件好些的还赶着一个驴车,都和郑大树一样朝着大集赶去。 一路上遇到了很多熟人,但是郑大树并没有带他们。 毕竟牛车不是自己的,已经驮了这么重的柴火,要是再带上那些村民,估计村长知道后,非得扒了他的皮不可。 还好,那些村民也都明白这个道理,只是和郑大树打个招呼,就各自匆匆离去。 很快,越往前走天越亮,快要到达目的地的时候,已经十分热闹。 路上挤满了牛车、驴车,堵在一起,一时间动物的叫声、人的呼喊声此起彼伏,充斥着整个大集外面。
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