次日朝堂之中，梅伯被五花大绑，押跪于殿前，嘴角与双耳都流出不少黑血。 而王座上，妲己正喂商王吃贡果，两人嬉戏谈笑。 见梅伯低着头，一言不发，商王不禁问： “梅伯，你办事素来雷厉风行，怎么建这摘星楼，进展却如此缓慢？” 梅伯这才冷漠回道：“之前建造鹿台，百姓每日凿山背石，已经疲惫不堪。这摘星楼，如何还能快建？” “放肆！他们白天劳累，晚上休息，何来疲惫之说？费仲曾去工地查看，说你下了命令，不让部下鞭打那些百姓，你这分明就是怠工！” “陛下，那些百姓已经疲惫不堪，每日都有十几人不堪重负而亡，如何还能忍心再鞭打他们？” “打死了就再去抓新丁来，这有何不可？你难道不知，他们田间的耕牛，也是不断鞭策，方能卖力苦干。” 梅伯争辩道：“陛下，人怎能与畜生相提并论，实在荒唐可笑。” “哦？你是在说寡人可笑吗？” “微臣不敢，只是这监工之职，臣已经心力交瘁，难以胜任。还请大王另选贤能吧！” “大胆！交与你之事，怎敢推推委委？你若对劳工百姓严加惩处，他们岂有不拼命作工之理？” 梅伯摇头回道：“臣实在于心不忍，还请大王另选贤能吧。” 商王听闻，一下将贡果推翻在地： “梅伯！你别不识好歹！昨天众臣苦苦求情，我方才给了你一夜的时间，让你好好反省。你若再敢抗旨，那就让你尝尝炮烙的滋味！” “臣宁愿死，也不要再残害黎民百姓！” “好你个梅伯，建造摘星楼，到你眼中，竟成了残害百姓？！如此妖言惑众，不杀何以稳人心。来人啊，即刻去鹿台架设炮烙刑具！” 梅伯当即被押了下去，准备给他上刑。 比干见状，出列劝道： “大王，梅伯不愿做监工，那就换个人吧。他是我殷商不可多得的忠臣，岂能如此对待？” “叔父，你又何必多言。前番你反对建造这摘星楼，被我打入大牢。若不是黄飞虎将军请求，恐怕此刻，你还在牢狱中呢。” 妲己心中也骂道： “老匹夫，这炮烙之刑，原是给你准备的，岂料黄飞虎这莽夫，居然说动了大王，将你放了出来。你若还敢乍舌，便连你也一同用刑！” 当初比干被关了七八天，如同从天堂跌到了地狱一般。 经过这番劫难，他知道商王已经听不进忠言，多说也无益，因此只能叹息作罢。 商王见他知难而退，嘴角不由露出一丝得意。随即又向闻仲问道： “闻太师，我听说昨天有妖孽横行街市，且那怪与你有交情，不知是真是假？” 闻仲当即叩答： “禀陛下，确有此事。不过他并不是妖孽，而是受我大师伯多宝道人的差遣，有事寻我。只因初来朝歌城，故而惊扰了百姓。” “哦？他寻你有何事？” “他特来告诉我，说西岐姬昌已经招兵买马，打算进犯殷商，要我严加防范。 另外，他有意帮我们抵御西岐叛军。因此臣斗胆，请陛下降旨，为他建造府邸。” 商王回道：“既是你大师伯的人，想必也是如同申大仙一般，神通了得。建府之事，准了！” “多谢陛下隆恩，此人姓袁名洪，如今已前往各地招募奇能异士。他日归来，必定亲来谢恩！” 此时，侍卫进殿奏道：“禀陛下，鹿台刑场已架设完毕，是否即刻行刑？” “且慢，我要移驾刑场，与文武百官一同观看。” 不多时，众人便已抵达鹿台。只见梅伯光着膀子，被大铁链绑在一根空心大铜柱上。 梅伯知自己死期将至，不由怒骂： “昏君！要杀我就赶紧给个痛快，又何必做这些没用的？” 商王也不恼他，反而冷笑道： “哼，杀你还不容易吗？寡人是要通过你的死，让百官群臣都知道，抗旨不尊的惨痛代价。” 说罢，当即大喊一声：“行刑！” 只见侍卫从高处，将一根根烧红的木炭往铜柱空心里丢去。 一开始，梅伯并无异样，等到炭火把铜柱空心填满，表面温度不断升高。 梅伯的表情也逐渐痛苦扭曲起来，左右挣扎着，凭着一身铮铮铁骨，硬是没吭一声。 直到他背后冒起焦烟，并发出滋滋的声响。 他终于忍不住惨叫大骂：“无道昏君！天必亡你也！……” 众臣不敢看这残忍场景，纷纷侧目躲避，却被商王训斥： “不准躲避！给我好好看着！这种羁傲不驯的逆臣，该当有此下场！” 众人不禁面面相觑，谁也不知道，下一个“逆臣”，会不会是自己。 “禀大王，梅伯昏死过去了！是否将他放下来？”侍卫见梅伯垂头无声，不禁问。 “放什么！往他脸上泼冷水，继续受刑！” 冷水一泼，梅伯果然立刻醒来，随之又嗷嗷惨叫。在场百官，无不心惊胆颤。 连申公豹都不禁暗自感叹：“妲己你这刑法，有些过头了也。” 可惜妲己早已利欲熏心，眼中哪里还有怜悯。 她自认为，梅伯叫得越惨，商王就会越被人们唾弃，而女娲娘娘，自然就会越高兴。 没一会，商王看腻了梅伯反复昏死。便命人取来火把，将他点燃。 看着梅伯在烈火中，撕心裂肺的惨叫，他方才满意道： “以后若有人再抗旨，梅伯便是他的下场！” 后宫中，姜王后正与黄贵妃叙旧。门外忽然吹进一阵冷风，一股恶臭瞬间扑面而来。 姜王后急命道：“快！快将门关了！朗朗晴空，怎会出现此等怪味？” 婢女回道：“我今早听侍卫说，大王要在鹿台之上，炙烤大臣梅伯呢！想这味道，必是从那边飘来。” 姜王后闻言，不由大惊： “梅伯一向贤良，大王怎会对他，用上此等歹毒恶计？” 婢女回道：“宫中有传言称，此刑法乃是苏贵妃所创。因梅大人延误了工期，故而对他用此极刑。” 姜王后听了，不禁气得咬牙切齿： “又是这个苏妲己！前番她与商王共赴朝堂，已经乱了祖制。如今又造出此酷刑，祸我殷商，真是无法无天也！” 黄贵妃无奈道：“唉，如今她正得宠，大王事事依她，这才使她越发骄纵起来。” 姜王后瞬间大怒： “岂有此理！明日她来请早安，我必须好好治治她才行！”
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