贴心的梅太太不但在小篮子里放了两块三明治，还有两瓶牛奶，简直是她的救星！</p>
他们乘坐的一等车厢并没有多少人，这个单间里只有主仆二人。</p>
距离到达还有近四个小时的车程，利昂娜便把自己在飞艇上的遭遇简单跟波文说了遍。</p>
波文听得出了一身冷汗，都顾不得什么新得到的线索，赶忙追问道：“那个叫谢尔比的女仆真的可靠吗？她真的不会把你的事说出去？”</p>
“即使我女扮男装的事暴露了，我依然是父亲的孩子。也许会遭到旁人的指责，但并不能真把我怎么样。”</p>
“但拥有王室徽记的信物落到别人手里，一旦被别人知道，不管是'基金会'本身还是马黎王室都不会放过她。”</p>
利昂娜拿出那枚金发针，在手里转了一圈，视线落到波文身上：“话说回来，太早之前的事我记得不多，你还记得1109年发生过什么大事吗？ ”</p>
十二年前的利昂娜还不到六岁，但那时的波文已经十八岁，还在怀特伯爵的资助下考上了王立医学院，记得的东西自然更多。</p>
“ 1109年啊……我记得伯爵阁下去了趟旧大陆，直到快年中才回来。”波文回忆着说道，“你不记得了吗？那一年他错过了你们的生日，你还跟他大吵了一架。”</p>
利昂娜当然记得这个。</p>
怀特伯爵虽然平时很忙，经常不回庄园，但他总是不会错过双胞胎的生日。</p>
可那一年他失约了，且在利昂娜抱怨时非常不客气地训斥了她一顿。</p>
“我记得，只是不记得那是六岁还是八岁的事了……”利昂娜吞下最后一口三明治，囫囵道，“那你还记得他当时具体是去哪儿了吗？”</p>
波文：“这我就不知道了，姨母估计也不会知道，伯爵阁下的行程从来不会跟别人说，也许霍顿先生会知……”</p>
他的话突然顿住，小心觑着对面人的脸色：“您也知道，如果伯爵阁下真的曾隐藏身份去旧大陆做了什么，那在庄园里唯一有资格知道的也只有霍顿先生…… ”</p>
霍顿先生——便是伯爵府曾经的男管家。</p>
三年前，他向众人招供了自己因盗窃财物被发现，所以才在酒里下毒的全过程，并在认罪后自杀。</p>
当年，利昂娜因中毒躺在病床时怀疑过很多人，但从未怀疑过这位忠诚的男管家。</p>
因为怀特伯爵对男管家霍顿有恩。当年在听说他家中有人生病急需用钱时，伯爵毫不犹豫地借了他一笔钱，并允许他回家照看家人。</p>
虽然后来他的家人还是不治身亡，但在那之后，还是个普通男仆的霍顿变得十分努力，一步步从男仆做到了男管家，是怀特伯爵最信任的仆人之一。</p>
当在利昂娜意识到父亲和兄长的死不简单后，她自然而然地怀疑是有人威胁了霍顿先生，才让他作出这种恶事。</p>
可霍顿先生是个五十多岁的单身汉，父母兄弟都在早年过世，家人这边根本没有什么可威胁的地方。</p>
且他本人洁身自好，不抽烟不喝酒也不沾嫖赌，是个无懈可击的好管家，利昂娜实在想不通他为什么会选择背叛……</p>
将纷杂的思绪甩出脑袋，利昂娜重新回到正题：“那你还记得那年父亲是否受过伤吗？”</p>
波文：“……伯爵阁下的左臂挂了三个月的绷带，您都不记得了吗？”</p>
随着他的叙述，利昂娜总算从角落清理出一些当年的记忆。</p>
“但他没说过是因为什么受伤的……”见波文也摇头表示不知，她摸了摸下巴，思索道，“也许海德医生会记得？”</p>
海德医生曾经是伯爵的家庭医生，同时也是最了解利昂哈特·弗鲁门的人。</p>
利昂娜要假扮兄长，瞒得过别人却瞒不过这个为兄长看了十多年病的医生。</p>
因此，在遣散伯爵府的仆从时，她也同时给海德医生一笔养老费和一处房产，让他能够安度晚年的同时也能远离这些纷争。</p>
虽然她感觉那位年迈的老医师应该是发觉了什么，否则也不会什么都没问，就那样直截了当地离开……</p>
但此一时彼一时，现在不是顾忌那些的时候。</p>
利昂娜从乘务员那里借来了纸笔，快速写了一封简短的问候信，打算下了火车就寄到海德医生现在的住址。</p>
现在已是初春，没有积雪做阻碍，火车甚至早了十分钟到达目的地。</p>
纽克里斯火车站门口的柱子旁，一位穿着浅棕呢子大衣的男人已经在此久候多时。</p>
“皮埃尔先生？”</p>
利昂娜看到来人有些惊讶：“你怎么亲自来了？”</p>
威廉·皮埃尔，算是弗鲁门家目前的家族经纪人。</p>
三年前，利昂娜在决定跟玛格丽特公主结盟后，为了保密也因为知道自己以后不会常住家里，顺势遣散了曾经的伯爵府——也就是帕克丝庄园中的所有仆从。</p>
可庄园总需要有人看管，且怀特伯爵留下的财产不仅有土地也有很多投资债券，这些都需要有人打理，而利昂娜显然没有多余的时间做这些。</p>
于是玛格丽特公主向她推荐了皮埃尔先生。</p>
从二十年前的教育改革到现在，即使家境普通的马黎人也有了接受高等教育的资格。</p>
比如波文，他的父母早亡，年幼便来投奔姨母。</p>
怀特伯爵在知道波文十岁就在教会学校跳级读完了所有课程后，决定资助他进入公办中学学习。最终通过了鲜有人能通过的大学笔试，进入王立医学院就读。</p>
威廉·皮埃尔也一样，他少年时家道中落，父母因破产相继自杀后甚至在街头流浪过一段时间。</p>
但得益于玛格丽特公主组建的慈善组织，很多像他这样的孩子在城市里总算能有口饭吃。</p>
不过公主殿下在做慈善的同时也会刻意挑选出有天赋的孩子，供他们到公立学校继续上学，这让很多与他处境相似的人能有机会接受教育。</p>
如果再争气点，能靠自己通过大学的笔试，公主殿下会一直资助他们直到毕业。</p>
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