两年前她错过了祖父的葬礼，这场简短的二次葬礼对她来说也许是一种弥补和解脱。</p>
她起身的同时，一名身材壮硕的胖妇人三两步走上前, 赶在警员的阻拦前一把抱住沃克小姐。</p>
“谢谢你……孩子, 真的谢谢你……”肉铺的比格太太已经泣不成声，“我们一直不相信…不相信那是一场意外……谢谢你……”</p>
沃克小姐那张总是缺乏表情的脸上难得出现了无措。</p>
“……您不需要这样。我做这些，也不是为了您……”她的声音有些艰涩, “我是个自私的人，杀死克利夫兰只是为了让他顶下所有的罪行, 让我自己脱罪……”</p>
“可如果没有你, 我们一辈子都要被那个畜生的外表蒙蔽，我们永远不会知道珍妮的死不是一场意外！”比格太太打断她的话, 双眼含泪看向她，“你不知t道这对我们来说多重要……你拯救了她，也拯救了我们……”</p>
这番话居然在现场得到很多人的认可。</p>
由于本·琼斯在当地的口碑太过恶臭，而沙利文警司和克利夫兰医生就更不用说了。</p>
即使有关他们犯下的罪行还需要时间调查验证，但在大众眼中，老警司头骨上的大洞和比格太太手中的书信已经足够给他们定罪。</p>
这三人被杀，镇民们别说升起什么同情心，没在他们的尸体上吐唾沫都算教养良好。</p>
杀人犯没有被唾弃，反而备受他人推崇……看着这幅场景，巴顿警司感觉自己的神经真是比之前健壮多了，居然能承受起这种大挑战。</p>
可他也知道自己现在发火也没用，只会让更加激化双方的矛盾。</p>
追根溯源，治安所在其中有不可推卸的责任。</p>
但凡三个死者有一个因为自己犯下的罪受到应有的惩罚，事情都不会发展到今天这一步……</p>
可作为一名经验丰富的治安官，巴顿警司也清楚，沃克小姐的罪行不可能被轻判。</p>
即使有足够令人同情的理由，可执政者要考虑的不是一两人的处境，而是王国的未来。</p>
如果理由正当就能杀人后免除责罚，还被民众当成英雄看待，一旦开了这个先河，整个王国法律都会形同废纸……司法机构绝对不会允许这种事发生。</p>
“建议你现在快点把人带走，再过会儿可能就带不走了。”</p>
不知何时，利昂娜已经跑到他身后，语气幽幽道：“等他们的情绪酝酿好了，跟治安所发生斗殴也不是不可能。”</p>
巴顿警司按按眉心，对身后的警员挥了下手，示意他们先去把人带回看守室。</p>
“……接下来您打算怎么办？”巴顿警司的心情显然没有今天的天气美妙，眉间的皱纹都比来时更深了一点，“我拖不了太久，最多两天。要是连续两天米切尔森爵士都没收到拉斯福德那家伙的电报，他一定会起疑。”</p>
“不需要那么久，我们这边也快布置好了。”</p>
利昂娜从兜里掏出一张电报，在他眼前挥了挥：“整理一下纽克里斯这边的资料，明天一早就能回庞纳。”</p>
***</p>
庞纳治安所内，副总监米切尔森爵士的办公室内迎来一位特殊的访客。</p>
“公爵大人！”</p>
米切尔森爵士看到来人，急忙从椅子上站起来：“您怎么来了？”</p>
来人正是庞纳治安所名义上的最高长官——治安所总监，鲁斯特公爵。</p>
鲁斯特公爵今年八十有三，比过世多年的乌尔里克一世还大八岁。不管是在什么时代都算是个实打实的高龄老人。</p>
与其他这个年纪的老人差不多，他的身材不再像年轻时那样高大。但大概因为在军中度过了大半生，即使走路的姿势有些蹒跚，可脊背依然没有丝毫佝偻的趋势。</p>
他靠着拐杖和仆从的搀扶走进办公室，坐下后长舒一口气。</p>
“这两年我明显感觉自己老多了，比什么时候老得都快……看看，我曾经最讨厌这东西，可现在也不得不带上它们。”老公爵在椅子上坐稳，笑呵呵地向下属展示自己新做的假牙，“好用是好用，就是太难受了，好几次我都咬到自己的嘴……”</p>
上司发话了，就算不知道怎么接也要尽力捧场。</p>
米切尔森爵士看着公爵大人那一嘴整齐的假牙，感觉怪异的同时也不得不赔笑应和。</p>
“听说刚带上都不太舒服，但适应一阵会好很多……”米切尔森爵士说道，“不过是工具而已，好用就是最好的。如果您实在无法适应可以再换。”</p>
听到他这么说，老公爵顿时眯眼笑开。</p>
“是啊，工具好用才是最重要的。”他慢吞吞道，“但要是会伤到主人就不好了……就像我上一个牙医做的假牙，真是糟糕透顶！每次咀嚼都会硌到我的腮帮，这样的工具我留它有什么用？”</p>
米切尔森爵士终于察觉到有什么不对劲，心中顿时警铃大作。</p>
“您要是感觉不舒服，不如早点回去休息。”他面上的笑不变，只客气建议道，“今天治安所中也没什么大事，您其实不用这么辛苦地来回奔波。”</p>
老公爵闻言笑着摆手，还是用那种和和气气的语气说道：“你当我愿意大老远跑一趟吗？我已经不年轻了，米切尔森，已经是随时都能去见父神的老家伙了。”</p>
“这些年我让你全权管理治安所，也是因为了解你的能力。”</p>
“你出身不高，还暗中与莱博党人走得很近，在我看来都不是最主要的问题。”</p>
“我用人讲究实用，就算是流浪汉的儿子，只要他自身能力优秀，我也愿意给他相匹配的职位。”</p>
“你也许不是高级治安官中最擅长查案的，但你性格圆滑，能调节好各处与治安所的关系，这样的能力最适合接手我的位置……我曾经是这么以为的。”</p>
老人拄着手杖，看向下属时眼神终于变了。</p>
他从男仆手中接过一沓卷宗，直接扔到地上。</p>
“哈蒙·米切尔森，你还记得加入治安所时发过的誓言吗？”</p>
话说到这个份上，已经不需要其他解释。</p>
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