皇帝有时候还是蛮不错的，很懂交换原则。 皇祖母的一句话加上一套水晶灯，换来五艘船的船材。 天津卫就有官营造船厂，皇帝写了手谕，叫我自己去拿！ 造船对木材的要求是极为苛刻的，要自然阴干，而阴干的时间短则五年，长则十年，要不说‘百年海军，十年陆军’呢，十年木材才能使用。 我是幸运的，早些年为了准备入朝对倭作战，朝廷在天津卫、山东登州两个官营造船厂存了很多木料。登州太远但天津卫我已经留意很久了，大明海船虽然同欧罗巴海船样式不同，但对船材的处理基本一套流程，拿来就能用。 此外，更为重要的是人，我需要招募专业的船工。 有了皇帝这道手谕，我干什么也就顺理成章，无人会逼逼叨叨了。 万历三十年五月末，大明瀛王殿下奉旨出京，督造北塘造船厂。 虽然我自认已经做到了极简，也不讲什么亲王排场，但出行人员还是超过了百人，动用漕船六艘。 一个小旗的锦衣卫队三十六人，二十几个家丁女使，余下则是要带过去的工匠。 两艘船载人，四艘船载货。 伴着黎明雾气，我的车驾来至大通桥漕运码头。 这是大运河漕运最北起始点，北上的船只卸货，南下的船只载货，沿着运河两岸停泊的船只是数不过来的，泊船数里！ 我被小小的震撼到了。 后世少雨多旱的北京城，如今水运竟繁忙如斯。 登船起航，我站在船头遥看两岸风景，房屋鳞次栉比，人头攒动，柳树下石墩旁，总有妇人在捶打衣衫，闲着没事的脚夫纤夫则成群坐在一起，下棋打牌，盯着妇人后腚，干什么的都有。 舒心顺畅，空气仿佛都比府里要新鲜。 周总管站在我旁边，他笑着对我说，“殿下还是第一次出城呢，也难怪如此。” 我感叹道，“确实如此，在宫里边年年听说干旱少雨的，想不到大通河两岸竟繁华如斯。” 周总管说道，“干旱也是有的，这些年大通河水位降了有三四尺，又多年没有疏浚，过大的船只也是无法通行的，所以咱这船就小了些，早些年河运景象更为壮观。” 我让人在船头铺了软垫，盘腿坐在船头，同周总管有一句没一句的聊着。 我留意到，在大通河行船完全依靠人力，有帆也要放倒。 因北京城地势较高，像我这样向东航行则是顺流而下还好些，不需要人力船也能走，只是慢些，但大多船只还是依靠撸槁支撑行船，这样速度快些。 而去往京城的船只则是逆流而上，撸槁已经不能够支撑船只前行，需有纤夫在两岸拖拽。 这是一份异常辛苦的职业，纤夫都光着膀子，只穿过膝短裤草鞋，有的干脆光着脚丫子。一声号子走五步，百多步便要更换一批人，往来如是。 京城过一半的物资，就是这般运进去的。 船队过水门，城门官早得了命令，并没有闲杂船只堵塞，顺畅出城，风景为之一变。 两岸绿柳成行，房屋凌乱错落，偶有船只在岸边停泊，景色更美过城内。 周总管告诉我，“此去通州百二十里，有船闸十座用来蓄水，都有军伍看护着，放船也是有时有点的，不然这水存不住。” 牛！ 我扫了眼地图，通州至天津卫漕运码头高丽庄还有将近四百里水路，算起来水路总长五百二十里，河道因地势而弯弯曲曲的难免如此。 走陆路应该会快些，我记得北京至天津走高速的话大概三百里，不堵车不过是两三个小时的路程，便现在也是很快的，快马赶路，中途在驿站换马，一日可到。 但我携带这么多人员物资，陆路就难了，走走停停，时间费用高了数倍不止，还扰民且容易出事，所以只能坐船。 而坐船若只白日赶路，则需要四天抵达通州，日夜兼程最快也要两日，但夜船容易出事，比如搁浅、相撞，通州至天津卫因河水宽泛易于行船，虽然路程较长，反而只需七日。 算起来，赶路就需要十天！ 官船出行，自然一路畅通无阻，我又下令吃睡都在船上，不许登岸，船队只花了三日时间便抵达高丽庄。 高丽庄，漕运重镇，东有河道入海，南有运河通行，虽在内陆，却是河运海运枢纽。 当地设有漕运御史衙门，粮道衙门，并有京营一部驻扎。 要我看，这地方就是大明一处超级运输仓储中心，站在船头观看，岸边便有小型城池两座。 周总管告诉我，左为文衙门，右为武衙门。 文衙门所在，有粮仓超过八十座，存贮布料、瓷器等仓库十二座，这存的还只是官家物资，民间物资更甚，城池周边但凡大一点的院落都是存货所在。 因为货到此处需更换船只，由有帆船只改为无帆船只运输至京。 我这队官船却不需如此，桅杆是可以放倒的，到此处便可以将桅杆立起，扬帆行船，速度又快了一节！ 武衙门则负责巡逻护仓，治安还在其次，主要职责为防火。 周总管问我，“殿下，若是乏累，咱们可以暂借文衙门歇息一日再走。” 我摆了摆手。 “威廉那帮家伙在海上漂了三个月，而咱们才三天，若这点苦也受不得，那也不要去封地了。 再者说，船只靠岸，文武衙门就要想办法接待，咱们这么多人的花费可不是一笔小数目，还是算了，免得招人非议。 你招呼一艘哨船过来，派几个人登岸采买些新鲜吃食也就是了，记着要给钱，白送的咱不要。” 周总管答应一声，这就要走。 我又说了句，“若有人要前来拜见，也免了。就说我连日赶路乏累，不便见客。” 其实，不远处就是码头，已经依稀能够看见前来相迎的红袍绿袍官员，以及各色仪仗。 按制，亲王出行那也是仅次于皇帝出行的大排场，船舶停在哪里，哪里的官员就需前来拜见，这期间免不了交际应酬，礼送往来。 我嫌烦，所以干脆就免了。 就这样，船队停泊在江心，周总管负责登岸应酬。 这一耽搁，却只花费半时辰，就有两艘哨船摇摇晃晃的划了过来。 这么快的么？买菜也要打包称重吧。 周总管登船，身边多了一个人，正是李卓吾的忘年好友马经纶。 这人躬身施礼，“早听闻殿下要途经通州，草民早已备好了菜肉，还请殿下不吝笑纳。” 这个人的东西么，却是要得。 我微微一笑，“如此，就生受了。不过恐怕要叫马先生失望，卓吾先生并未随行。” 马经纶也是一笑，“卓吾先生已来信告知我缘由，殿下的恩德，马经纶铭记肺腑，不敢相忘。” 我笑着说，“你也不需把‘谢’字挂在嘴边，他是他，你是你，我救他自有我的道理。” 我想了想，又对他说，“你既然曾做过御史，定然是同岸上的官员都相熟的，请转告他们，本王急着赶路，若有机会京城再会。” 马经纶深深一拜，“殿下怜惜民力如此，草民腆颜代通州百姓拜谢殿下，不过草民却是不能代为通传了。” 我疑惑道，“为何？” 马经纶微微一笑，“草民不才，族中便有子弟以造船为业，又有船材五船，不知殿下能否见用？” 我擦！这是来帮忙的？ 我却忘了这位本就是通州人士，而且出身当地大族。 这样的本地土豪，可比流官的作用大多了！
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