老头举着酒杯,并没有急着喝。他先是询问加兰德是否已经顺利地找到族人。得到肯定的答复后,他又装作不经意的样子询问起加兰德的来路。 因为有个狡猾的翻译在当中作梗,二人的交流有几分吃力。在得知加兰德父母已经离世,而他有意在城里谋生以摆脱贫困时,老头眼睛一亮。 “告诉我,孩子,你喜欢城堡吗?” 加兰德点头,说:“这里很漂亮,有很多人,也有很多新鲜的事物,我都非常感兴趣。” “嗯。”特莱尼斯也点头,“新鲜的事物,总能吸引年轻人的目光。但要想在人群中立足,还需要过人的本领。城堡像一枚硬币的两面,一方面提供虚荣繁华的物质享受,另一方面也会榨干人的青春。如果不能够正确认识自己的诉求,就很容易迷失在欲望的海洋里。” 古温克一听,啥玩意?这么长!这都说的什么鬼话!他立刻抱怨道:“老头你别磨叽了行不?就说你能不能给介绍个工作吧!” 特莱尼斯沉思片刻,非常谨慎地说:“我可以尽最大的努力帮助你找个临时的职位。” “哎呀太好了!小主人,这老头可以给你介绍工作啦!”古温克高兴得大声喊叫,引得酒馆里的人注目。 加兰德急忙示意古温克安静。但他听了也抑制不住心中惊喜,问道:“真的吗?” “嗯嗯。”特莱尼斯倒是有点心事,他非常委婉地解释道:“只是,因为我的编制已经满员了,恐怕一开始,我无法提供一份有薪俸的职位。需要慢慢地等到空缺,才能把你塞进去。” 加兰德听得一知半解,就问古温克对方都说了什么。丑八怪叹口气说:“他让你干活,但是不给钱。” 老头见翻译这么扫兴,不免担心少年的选择。幸好,加兰德没有急着灰心丧气,而是好奇地询问他,究竟能提供一份什么样的工作。看来,这下还是有戏! 于是特莱尼斯热情地介绍起来,“如你所知,我是领主麾下的骑士。我也曾是一名大骑士,率领着一支百人小队。我的部下都是军人世家出身,他们全都是职业的军人。除了这些士兵,我还有三名扈从和一个徒弟,徒弟就是罗尔,他现在是一名见习骑士。” “当然,现在我年纪大了,也不出去打仗。平日就是带带徒弟,督促他习武。” “这些孩子们都到了成年的年纪了,很快他们会通过考核,顺利地成为一名真正的骑士。” 老头憧憬着未来,但也有些眼下的焦虑。 “我这个徒弟你也见到过,是个孝顺孩子。他聪明、懂礼貌,性情温顺,也懂得尊敬师长。只是……” 老头嘴上夸着自己的徒弟,其实心里还有点难以启齿的心事。 “他的优点也是他的缺点,我心里清楚。他太善良,总是替别人着想。容易感情用事,会为别人付出不计较回报。这些优点作为一个伙伴再合适不过,却不适合做战场厮杀的战士——尤其当对手是终日相伴的同学时,他更加下不了手。” 老头的话,讲得非常委婉。加兰德听得云里雾里,胡乱地点头。 “罗尔是个富农家的小儿子,从小衣食无忧,又备受宠爱,难怪会有这样温柔的性格。我作为他的老师,只希望尽最大的努力保护罗尔。” “加兰德,你不一样。我看得出你是个勇敢的孩子,什么人都敢打。面对那么多强盗也没害怕。” “那是。更大的阵仗我也没怕过。”少年嘿嘿笑着。 “嗯,好孩子。”特莱尼斯弯绕得差不多了,开始说,“能够加入军队,成为骑士的随从,对于年轻人来说是最好的机遇了。无论你以后走上什么道路,这都是不错的。” “我觉得也不错。”古温克听了,都没有翻译,直接对加兰德说:“干活赚钱这种事让奴隶做就好。你是小主人嘛,就应该找一份舒适体面的职位,吃饱了闲晃。” 加兰德听完十分动心。可他还有一些自己的安排需要协调,迫在眉睫的就是萨吉的婚事,做哥哥的无论如何也要赶回去,时间只剩下不到半个月而已。 再说,不能赚钱的话,金花的父亲怎么办?他脸上露着难色。 缺钱。这也是特莱尼斯敢拉拢他的原因。 “赎回你的族人,还需要多少钱?”特莱尼斯关切地问。 “我手上有十二块金币,还差八块。” “嗯,八块金币。是我八个月的薪俸。”特莱尼斯捋着胡子,“做随从的话,两年的工资吧。” 加兰德一听,老头这是愿意帮助自己?还是嫌钱太多?他有些疑惑,偷偷看着老头,等他后面怎么说。 “无论是做随从还是见习,赚得都很多。那些苦力一年才能赚一两块金币,十年才能给自己赎身。” 这么一比较,的确是可观的薪俸。 “那我得慢慢打工才能帮族人赎身咯……” “其实我还有件迫在眉睫的急事,只要你愿意帮忙,我可以自掏腰包,预支两年的工资给你。” “真的?若能如此,就太感谢了!”加兰德连声称谢。 “当然,此事需要保密。”老头压低了声音。“我看你是外乡人,和这里的人都不熟,这事千万别叫别人知道。而且,你还熟悉我们的语言,能迅速融入新的环境,他们也看不出来。” “您请说。只要我能做到,一定全力以赴!” “你啊,先来做几天我的随从。最近罗尔受伤,他也需要照顾。” “七日之后,领主阅兵,我们全都要参加。你也看到了,我那个徒弟脚伤未愈,他的样子走在队伍里不好看。” “我是打算啊——”特莱尼斯用更低的声音说:“你帮我顶替他一天。阅兵时穿着厚重的锁子甲,戴着头盔,也没人看得到脸。你只要保持低调不和人讲话就行了。就这么一天。” “等到阅兵结束,我就出面帮你去赎族人。你赶回去参加弟弟的婚礼,我们两不耽误。” 加兰德一听,竟然能够如此两全其美,当即就同意了。老头也特别高兴,盘算着后面怎么安排。 特莱尼斯想了想说:“这么办吧,这两天我出钱,先给你找个单间的旅店。明天让罗尔来帮你收拾一下,你也像他那样打扮,顺便也教你一些基本的礼节。我呢,明天去后勤总管那里讨个临时的编制出来。后天你就可以住进城堡里面。” 加兰德完全同意老头的安排。三人喝完杯中的甜酒,老头起身带着他们:“走,我知道一家便宜又舒服的旅店。” 加兰德乐呵呵地起身。 古温克在一边笑嘻嘻地哼哼,阴阳怪气地说:“小主人,俗话说无利不起早。要我看,这老头肯定还耍着什么花招!不然他干嘛吃这么大的亏来帮你?” “你说什么!他可是一名德高望重的老骑士。不要拿奴隶的眼光去评价一位骑士。” 加兰德听惯了这家伙酸叽叽的抱怨,根本没有当回事。他对钱没有概念,以为八块金币就像扎卡力那十二块金币一样,是个轻松的人情。 一路跟着特莱尼斯走出酒馆。他们离开了富人区,又穿过中央大道,回到贫民百姓的住宅区。有一处街道也不知是怎么辗转步入的,里面藏了家小小的旅店。 老头的口袋其实也不宽裕,他跟店家要了最便宜的阁楼,好在是单间,无人打扰。只是奴隶古温克不能一起住,店家赠送了一个通铺给他。 看他们安顿好了,特莱尼斯才放心地离开。
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