《征用法》的出台，使得政府在使用民众私人财产时，t[额外的补偿金，仅在铺设徐州至上海的电报线路一条，就花费了大约十万两银子的补偿金。 在很多政府官员们看来，曾纪泽的这一做法有点多余，对付那些不听话的百姓，政府使用强制手段是理所当然的，在他们看来自古以来皆是如此。 然而，世界正在向20世纪迈进，世界强国的行政方式都在向更文明、更人道的方向发展。曾纪泽作为一名更未来时代的先知先觉者，尽管他在原本的那个时代，以一个普通公民的身份，享受不到那些天赋之人权。 但他从未放弃过对之的追求，多少次臆想着自己的国家，能够成为那样的文明国家，尽管那对很多国家来说，那已经是习以为常，但对他和他的同胞来说，却是难以想象的奢望。 现在，曾纪泽有了这奇迹般的机会，他怎能不将心中那深植的梦想付诸实践。哪怕前路漫漫，哪怕困难重重，只要他热血尚在，便要将这梦想义无反顾的实现下去。 尽管政府为电报铺设付出额外的资金，但却引起了社会各界广泛的好评，通过《明报》、《新民报》等各大报纸的大力宣传，这项善政为各地民众所知，街头巷尾都在津津乐道着吴王的英明仁慈，毫无疑问，大明政府对民众的凝聚力无形中增强了许多。 除夕前昔，南京传来消息，言江北的太平天国派来了使臣，要与大明商谈修好关系，建立邦交之事，曾皇认为这是一项大事，故将吴王、湘王均召回京共议。 曾纪泽赶回了南京，同时还带了一份新的奏议。 南京，龙城太极殿。 曾皇环视众臣，高声道：“太平天国使臣已经在馆驿留住多日，我大明与太平天国到底修好还是不修好，众位爱卿有何高见。” 放太平天国一条生路，使其北上与满清相相争，大明趁机统一南方，而后北伐将两国扫灭，这正是曾纪泽等起事之前就定下的计划，这个时候太平天国主动来修好，大明更没有理由不接受。 曾纪泽便道：“目下大明最主要地敌人是南方残余之敌，以及奔逃台湾的左氏，太平天国处在大明与满清之间，正好替我们隔断了满清的威胁。儿臣以为，我们应该借着这个机会，顺势与太平天国结好。” 曾皇点了点头，道：“吴王所言有理，不过我大明先前与太平天国争斗多年，朕为之而战地旗号之一便是‘保教’，如今太平天国仍奉洋教，在这种情况下与之修好，是否会遭人议论呢？” 这时湘王曾国荃出来叫道：“皇上，要知道没有永远的敌人，只有永远的利益，只要跟太平天国修好对咱们有好处，管他那么多做什么，哪个要是敢胡乱议论，砍了他的脑袋便是了。” 对于湘王的暴戾，曾皇显地很无奈，温言训道：“湘王啊，我大明非满清之残暴，凡事当以仁爱教化子民，怎可随便就对百姓施以极刑。” 湘王不以为然，道：“这有什么？古人不是云过嘛，乱世当用重典，现下就是个大乱世，对付那些不听话的刁民，就应该用让他们知道官府的狠辣手段。” 曾皇眉头微皱，道：“湘王，朕听说你在你所辖的数省内用法颇峻，对于那些已经归降之人，无论是他们原先是太平天国，还是满清之吏，都严刑拷打，追究他们的罪责。对普通百姓也是下手颇不留情，那些因饥饿而闹事的百姓，你非但不施以赈济，反而派军队大肆屠杀，可有这一回事吗？” 看来曾皇对于湘王的种种暴戾行为已经忍了很久，这时借着修好之事，当众对湘王严厉质问。 曾国荃回应道：“臣弟追究那些归降的官吏，只不过是逼他们捐出些银两，以资军用。至于那些饥民，现下各地粮荒不轻，臣弟若要有粮食，也自然先行供给军队，那些饥民竟然不知好歹的胆敢闹事，臣弟若不施以重惩，又怎么能起到杀鸡儆猴的作用。臣弟这么做，也都是不得已而为之。” 曾国荃仍还是当初九帅那个脾气，对待他的皇帝大哥还像从前那样，自行其事，敷衍应对。 曾国荃生性如此，曾皇这个做大哥的是最了解不过，虽加在训斥，但曾国荃死性不改，他这做皇帝的却也无可奈何。 曾国荃在朝堂之上顶撞皇帝，殿中的气氛一时间颇为凝重，曾纪泽并不愿意看到曾皇与间闹僵，便站出来打圆场，他道：“现下还是应先商事，儿臣昨天去看望过那使臣西王蔡元隆，他道太平天国现下虽仍沿用原来的国号，但天王李秀成已经下定决心，逐步削弱对拜上帝邪教的信奉，其统辖之内，对于儒学也不再打压。既然太平天国国策已变，这‘保教’之名也就不存在了，儿臣以为修好建交之事，已是顺理成章。” “既然如此，那此修好建交之事，朕就令吴王全权负责，等议定好个条款，再奏报于朕吧。”曾皇初步同意，宣布散朝，却又叫人悄悄留下了杨岳斌。 “厚庵呀，自你当年拜入我门下，创建水师，百战至今，朕与你也该有十几年的师生之谊了吧。”曾皇在太平宫中接见了杨岳斌，一开口便叙起了旧。 杨岳斌虽同为拥立之臣，但却因有三分被逼之嫌，故大明创立以来，多多少少遭到了冷落，手中兵权被削，其属下部将亦遭排挤，连军机处也没能进入，虽有越国公之爵位，但却无多少实权。作为曾经一方大员，而今的杨岳斌可以说是颇为郁闷的。 这还是半年以来，皇帝第一次单独召见杨岳斌谈心，除了意外以外，他本能的感觉到，皇帝的心思并非那么简单。 “从臣拜入皇上门下，到如今已有十一年之久了，若无皇上的指点与提携，臣绝不会有今日之成就，皇上的恩德，臣当永世铭记。”没办法，君臣有别，作为臣子的他，只有选择拍皇上的马屁，纵然是叙旧，也不敢稍有随意。 曾皇抚须而笑，兴致盎然的又大谈起过往旧事，那份感情倒也颇为真挚，杨岳斌心情渐渐放松下来，讲述起当年的旧事，说到乐处，也不禁开怀而笑。 两盏茶过后，曾皇忽然一叹，道：“当年你是征战疆场，那是何等的豪气，现下正当壮年，湘王他们跟你一辈的人都在大干事业，你却窝在府里享起了清闲，未免有点遗憾啊。” 杨岳斌心头一紧，已然猜到几分，忙道：“臣一直想为大明，为皇上尽一个臣子应尽之力，如若皇上能委以重任，臣必定全力以赴。” 曾皇点头赞道：“朕还以为你心志消磨没了，没想到你还杨岳斌还有一番豪情在胸，好好，朕甚是欣慰呀。” 曾皇接着便道出了他的意思，他以为现下东西两军征伐频繁，若再负责南京的卫戍任务，只怕湘、吴二王顾及不过来。因此，曾皇决定成立一支名为“龙策军”的军队，由杨岳斌任总管，率领这支军队担当南京城的卫戍任务。 龙策军的人数初步定为一万五千，兵员从湖南老家召募，全部配备进口的洋枪洋炮，饷银将高出任何一支明军。 杨岳斌立刻就明白，这支所谓的“龙策军”，分明就是一支守卫京城的御林军，曾皇这是要建立一支自己亲掌的军队，以剔除湘王与吴王在南京的军事势力。 杨岳斌意味到，这将是自己东山再起，重铸辉煌的绝佳时机，这样的天赐良机，他岂能放过，忙是跪伏于地，诚然道：“谢皇上之器重，臣以身家性命担保，必不负皇上信任！” 龙榻上，曾皇嘴角露出了欣慰的笑意。 在安排了杨岳斌之后，曾皇又召见了刘坤一，由其建立一所“南京武备学堂”，可适当的聘用外籍教习，并从黄浦军官学堂中调任一批精通西式训练的人才，充当学堂的教学主力。南京武备学堂将首先为龙策军培养军官，在人才富余之时，可为其他明军提供新式的军官。 曾皇的这一决定令湘王与吴王大感意外，他二人很快意识到，这是皇上要培植自己的嫡系力量，看来他多多少少对于东西两系的影响力有所不满。 最先做出反应的是湘王曾国荃，他并没有提出反对意见，而是上奏曾皇，请求在安庆同样建立一所军官学堂，其目的自然是要为他的西军培养西式军官。曾国荃的请奏固然有私心在内，但对大明军队的现代化却也很有帮助，曾皇与吴王均没有反对。 如此一来，除黄浦军官学堂之外，大明境内还将建立南京武备学堂，安庆陆军学堂，以及马上要建成的苏州炮兵学堂，总计四所学堂，预计每年将为明军提供2000多人的军官，这对明军加速现代化无疑将有巨大的帮助。
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