艾克斯简单的吃完晚饭，就和两位头领聊了一会儿，稍微问了一下他们的情况后，就和他们一起商定了用工的价钱。 事先波尔查已经告诉艾克斯，平时他们给当地老爷们干活，工匠每人一天的工钱最多也就二十多枚铜币，苦力的工钱还要差点，连二十枚都不到，而且他们还必须自备饭食。 知道底价的艾克斯，给他们开出了前所未有的高价，其中工匠每人每天三十枚铜币，苦力每人每天二十五枚铜币，另外还管早晚两顿饱饭。 两位头领除了工钱以外，还有每个人五枚铜币的抽头，当然，前提是他们的属下完成当天要求的工作量。 这种待遇是很好的了，加上两顿饭的价值，他们相当于领了原来三倍的工钱，老麦克和哲布当即把胸脯拍的震天响，表示一定把工程漂亮的完成云云。 不过末了艾克斯还提了一些小的要求，像什么人手要绝对要可靠了，不得告诉其他人去干什么啦，先期的吃食只发钱让他们自己准备了，以及完工前只得住在城外了等等，二位头领听了也是毫不犹豫的应下了，并一再向艾克斯保证，定会按照他的要求去办，让他放心。 次日，二十多名工匠和苦力揣着刚刚到手的五十枚铜币，先是到城里的几个货栈购买足够五天食用的粮食，他们分头购买，购买的量和平时比也不大，并没有引起本地老爷们的注意。 锡安城有三座城门，通往码头一座，通往内陆一座，通往河边浅滩一座，这二十多人的工匠和苦力三三两两的一伙，背着用麻袋裹好的开凿修缮工具，带着够吃五天的干粮，分别从三处城门出了城。 他们的出城并没有引起其他人的注意，这个时候天气热起来了，各项用工都停了下来，即使有人注意到他们，也都是以为他们出城是到野外刨食去了，并没有什么不妥地方。 他们在城外约定的地方汇合，连同等在这里的贝斯图尔、冉英、杰姆斯等五人出发了，前往那个艾克斯选定的海湾。 艾克斯则留在了城里，除了他的目标太明显，不便于轻动以外，他留下还有一个最主要的原因，就是去五大家族之一的奴隶贩子欧格白家族那里，和他们此地的负责人进行交涉。 欧格白家族的族长欧格白·罗格，其实并不是什么家族的族长，他们欧格白家族的真正族长远在格罗尼亚大陆，罗格只是个家族的旁系子弟，因为能力平平又没人照拂，被发配到这座环境恶劣、荒蛮偏远家族其他成员都不愿意来的孤城，在这里帮家族看守这座海上贩奴贸易的据点。 每个月，家族都会有一批奴隶从海上运过来，以前这些奴隶因为长达两个月的海上运输，会莫名其妙的得病死掉大半。后来一次运输船触礁破损，不得不在中途停下来，用将近一个月的时间修理。 通过这次事件家族发现，只要把海上运输的时间缩短到一个月，并让奴隶们在陆地上生活一段时间，喝点新鲜的水，吃点新鲜的食物什么的，这些杂草一样的奴隶们就能缓过来，把死亡率降低至两成以下甚至更低。 于是家族就派遣家族武装，在这个位于贸易路线中间节点的地方，抢下一块地盘修建了一座用于临时关押奴隶并储备相应物资的城寨，当时这里还只是一个海边的大聚落，没人敢阻止他们家族修建城寨的行为。 过惯优渥生活的欧格白·罗格初来到这里时，是受不了这里的恶劣环境的，一心想着花些钱到家族那几个掌权者那里活动活动，看看能不能把自己调回格罗尼亚老家。 可是后来他发现了一条生财的门路，就是奴隶那两成左右的病亡率，看在银币的面子上，他才慢慢息了急于回老家的心思，安稳的常驻下来。 原来这厮为了敛财，私下里把用于给奴隶修养身体的新鲜食材变卖贪墨了，用本地霉变的椰枣和烂瓜坏果代替食物给奴隶们吃，他这样做除了多几名拉肚子拉死的奴隶以外，总数上不仅没有使这些杂草一样的奴隶增加死亡率，反而降低了奴隶们约半成的死亡率。 这样城寨每个月都能多活下来十几二十名奴隶，这厮转手又将这些奴隶变卖给当地的家族，可以另外获利几十枚银币，这可是一笔不小的收入，相当于他在老家半年的收益，看在钱的面子上，罗格才选择了“任劳任怨”继续留在锡安城为家族效力。 通过和波尔查聊天，以及老麦克和哲布那里得到的消息汇总到一起，艾克斯判断出哪些死掉奴隶的病因，应该是得了败血症，霉变的椰枣和烂瓜坏果吃多了虽然容易坏肚子，却含有丰富的维生素c，可以有效的治疗败血症，这才是奴隶们减少死亡的原因。 艾克斯前来拜访欧格白·罗格的其中一个原因，就是那些奔着那些死中得活的奴隶来的。 来到城寨前，艾克斯让人送上价值五十枚银币的财货，很快就获得了和欧格白·罗格见面的许可，看着钱的面子上，欧格白·罗格对艾克斯很是客气，二人见面少不得一番商业互吹，然后艾克斯也不拐弯抹角，直接对罗格道: “尊敬的罗格大人，鄙人听说阁下每个月都有一批奴隶要卖？” 这个消息在城里虽然不新鲜，但是罗格和艾克斯毕竟不熟，这种挖自家墙角的行为他面上还是死不承认的，于是矢口否认道: “没有的事，艾克斯大人，您是从哪里听说的，这是下面人胡诌的，每个月从城寨往城外海里丢掉的奴隶却有几十个，但是哪些都是死掉了的，没有活着的奴隶。” 艾克斯不着痕迹的跟着点头附和道: “是了，是了，下面的人就喜欢乱说话，不过罗格大人您也知道我最近的情况，我这里急需一些人手，能不能把那些会死的奴隶卖给我，我这里可以用六枚银币每人的价格购买。” 罗格一听激动的左眉直抖，他把那些名义上死掉的奴隶卖给当地人最多也就五枚银币一个，有的时候被压价连四枚银币都卖不到，这一下子每个月就平白多出了十几二十枚银币的收入，他怎么能不激动。 “不过我这里有一个小小的条件，罗格大人能不能把那些确认必死的奴隶送给我，我这边……。” 艾克斯欲言又止，给对方充分发挥想象的时间。
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