八小时前，在几百公里外一条绵延的铁路上，黑色的越野车正在行驶。一路走来，麦克终于看到了欧洲大陆如今的样貌：往日辉煌的城市，早已变成一片片破败的残垣断壁。而在废墟中，一些难民聚落正在苟延残喘。突然，麦克发现远处的地平线变了样子，一条长长的黑线自西向东延伸开来，再高价桥上看过去，那条线仿佛是世界的尽头，一眼望不到边。“那是‘大城墙’，”没等麦克开口，赛琳娜就率先说道，“它是一个半圆，从北海到波罗的海，把a城以及城郊同外面的恶土分割开，越过城墙，我们就进入联合政府的管理区域了……”
过了一会儿，他们来到了城墙脚下。巨大的城墙矗立在他们面前，在阻隔外来者的同时，也禁锢着里面的人。“不知道这个东西耗费了多少资源……怪不得外面都变成那样了。”麦克说道。赛琳娜刚想回答，却突然发现了什么，愣了一会儿，随后便死死地踩住刹车。越野车的轮胎哀号着，死死抓住地面，尽管他们的车速还不到40公里——在铁路上行驶要困难得多，但还是花了一段时间才停稳。麦克因为惯性，重重地撞在了中控台上。
“怎么回事，为什么停车了？”麦克揉了揉脑袋，不解地问道。
“别出声！”赛琳娜把车熄火，小声说，“你看那边！”
麦克往城墙的方向望去，不禁惊叫道：“无人机！”
“它们应该是巡逻无人机，我们等他们走远了，再开过去。”赛琳娜看着在城墙上空飞行的几个黑点，轻声说道。
由于飞得很高，这些无人机很难分辨：他们使用了深灰色的喷漆，与墙体的颜色一致。整个无人机编队由三架c型侦查无人机和两架a型攻击无人机组成，通过城郊巨大的信号基站控制，沿着城墙巡逻，提防着“外患”。
“什么他妈的外患！”与此同时，远处的控制基地中，一个士兵放下操纵杆，揉了揉眼睛，“外面那帮原始人已经自身难保了，还回来攻打我们？真搞不懂这一天天巡逻有什么意义。”听到这番话，旁边驾驶室的士兵探出头，白了他一眼：“意义就是咱们全家能吃上饭了。别抱怨了，吉米，赶紧巡逻完这一圈，出去吃烤串了！”“真是的……”先前的士兵嘟囔了一句，便继续工作了。
无人机编队的速度显然加快了，朝着东边飞去，很快便消失在天边。赛琳娜见危险解除，便按下启动按钮，想发动汽车，但发动机只是呻吟了几声，随后便没了反应。赛琳娜又试了几次，结果还是一样。她扭过头，对麦克说：“你在这里等着。”麦克点了点头表示同意，随后便目送着赛琳娜跳下了车。
赛琳娜打开引擎盖，检查了一番，随后重重一拳砸在了发动机上。她走到麦克这一侧，打开了车门，把头探进去，说：“发动机报废了，我们得走着去城郊了。”
麦克点了点头，随即迟疑了一下，对她说：“可是……你的腿……”
“不用担心，这点小伤算不了什么。快走吧！”赛琳娜说完，从后排座椅上拽下武器包，把它背在肩上，一瘸一拐地走了。
废墟间存在着的，除了巨大的无人工厂，就只剩下难民聚落了。人们就地取材，在倒塌大楼的缝隙间，在干涸的沟渠里，在能用到的每一寸土地上都种上了粮食作物，但尽管如此，还是无法满足人们温饱。
城郊的农民聚落的状况要比他们好一些，但生活同样艰辛。他们虽然有更大的土地种粮食，但绝大多数都要上缴政府；他们虽然有更多的作物种类，但大部分自己一辈子也吃不上；他们不用担心水源问题，但如果作物不合标准，就会受到严厉的惩处。
“维斯4号”就是其中的一个农民聚落。这里曾经叫弗罗茨瓦夫，是一个国家的首都，但时光变迁，这里早就成为了废墟。人们在废墟上建立了新的城镇，并被收编到了粮食供给村庄里——这是想要活下去唯一的选择。十几年来，人们兢兢业业，只为了进入a城，摘掉农民的头衔——政府向他们保证过，只要联币到位，就可以进入a城。
好日子就要来了——镇长埃德加这么想，却殊不知自己正为着一个谎言拼死拼活，每到上缴粮食的时候，当他开着卡车，来到城外的粮食部，就可以看到附属城的城墙在远处高耸。偶尔天气好，还可以隐约看到a城的一栋栋摩天大楼——它们像柄柄利剑，直冲云霄，若隐若现。年过六十的镇长就这么看着远处的城市，心中的向往难以言表。
晚上七点左右，天已经彻底黑下来了。镇子里亮起了点点灯光——这是不远处发电厂的供给，废弃的房屋经过修补，成为了居民的庇护所。黄色的灯光从布满裂纹的玻璃窗中透射出来，照亮了门前的田地。在一个歪斜的公交站棚子下，生者一盆火，几个人围坐在火盆边，悠闲地聊着天。农业聚落的冬天是最轻松的，人们的工作量少了许多，还不用担心政府的催收，也只有在寒冷的冬天，人们才能感受到一丝温暖。
几条废弃的铁轨从南方延伸过来，在坍塌的火车站旁边分离，并与北边的铁路汇合，形成了颇为壮观的交通网。在倒塌钢架旁的几条铁轨上，稀稀落落地停着四节车厢。其中两节亮着灯光——人们无法修复损毁的火车站，就索性住在了车厢里面。此时，正有几个十岁左右的孩子蹲在铁轨上玩着游戏，在车厢中，一个农民正在洗碗。说是洗碗，实际上就是用沾了一点水的布擦一擦碗——水源极其有限，必须省着点用。突然的尖叫声引起了他的注意，那是孩子们的叫声。他扔下碗，喊着妻子的名字，飞快地跑了出去。与他不约而同跑出来的还有对面车厢的邻居，但他们很快便松了一口气：孩子们没事。但此时，他们被吓得缩成了一团，手指着远处的铁轨——那里有两个黑影，正缓慢地在铁轨上移动。“怎么了……”农民的妻子提着一盏电灯走了出来，当她看到那两个黑影时，生生地把后面的话咽了下去。农民很快反应过来，对妻子小声说：“玛姬，拿枪来！”妻子愣了一下，急忙钻进车厢，摸出了一把老旧的、施丹军工生产的s118步枪，递给农民。“别动，不然我开枪了！”农民接过枪，举了起来，对着南边的黑影大喊。
两个黑影停了下来。农民拿过妻子手中的电灯，高举着走了过去，其他人则跟在他的后面，想一探究竟。终于，在灯光下，两人露出了他们的真面目——那是一男一女，全都满面尘灰、神情紧张。女子一头金色短发，披着一条毛毯，而男子身材高大，正打算把女子护在身后。他们都背着包，而从其中一个背包一角露出的东西令农民不寒而栗。
那是枪管。
“把……把包放在地上！”农民将一颗子弹推入枪膛，模仿着警察的口气说道，“双手抱头！”
令他没想到的是，两人竟然照做了，没有一丝反抗。当他把灯放在地下，准备把包够过来时，男子开口了：“先生，我们是来……”“我不管你们来干什么，总之，你们要跟我去见镇长。”农民打断了他的话，之后便招了招手，示意后面的人过来。
二十分钟后，镇长家。
农民和邻居押着两人来到了镇长的家门口。比起周围的废墟，这里是一片勉强称得上气派的建筑群。在这栋别墅的门口聚集了一群人，一个妇人站在门前，和那群人说着什么。“奇怪，平时没有那么多人啊。”农民嘟囔着，带着两人穿过人群，来到了妇人面前。
“爱德华，谢谢你的好意，天色不早了，请你们明天再来吊唁吧。”妇人眼眶通红，抬头看着农民。
“什么？不不不，我是来见镇长的，我带来了……”
“镇长已经去世了！”一个声音打断了农民的话，“我父亲，已经去世了。”麦克抬起头，看到一个三十岁左右的男子从别墅里走了出来，同样双眼红彤彤的，显然刚刚哭过。
“什么？”农民惊讶地喊道，声音随即低了下去，“我很遗憾，我不知道……愿埃德加镇长在天堂安息。”
“谢谢。”镇长的儿子说完，转身面向后面的人群，“感谢大家的关心，如果没有其他事的话，就请各位先回吧，我们还需要处理一下父亲的其他事务……”
“等等！”农民插嘴的同时，把麦克和赛琳娜拉到镇长儿子面前，“我们刚刚发现了这两个人，他们是沿着铁轨走过来的，而且……”
“你觉得这两个流浪汉比我父亲重要吗？”
“…而且他们带了很多武器，说要和镇长谈谈。”
“嗯……现在我就是镇长。妈妈，你把他俩带到办公室吧我一会儿过去。你，爱德华，跟着我母亲，把武器送到楼上。”说完，他便转身回到了房子里。
五分钟后，两人坐在了镇长办公室中。镇长夫人见赛琳娜穿着单薄，便从自己的衣柜中拿出一件帽衫给她穿上，虽然小了点，但多少保住了一些温度。爱德华——发现他们的农民，把武器包放在干净的地板上，随后便离开了。又过了一会儿，新任镇长打开房门，大踏步地走了进来，绕过两人坐在了桌子那头的沙发椅上，身体微向前倾，满脸严肃地看着他俩。
“很荣幸认识您，镇长先生，我叫赛琳娜，他是麦克。”赛琳娜率先开口。
“嗯，叫我埃德加就行，小埃德加·米勒，前任镇长埃德加之子。”镇长面不改色。
“我们刚才听到了……对于令尊的仙逝，我们感到很遗憾，他应该是个伟大的人。”
“你可以省去寒暄的环节了，我没有那么注重礼节。我父亲为镇子做出了巨大的贡献，他唯一的遗憾可能就是在有生之年没有移民a城……话说回来，你们到底是什么人，那些武器又是怎么回事？”说着，小埃德加指了指地上的帆布包。
“不好意思，您刚刚说什么？”赛琳娜问。
“你们到底是什么人？”小埃德加疑惑地皱起了眉头，“有什么问题吗？”
“上一句。”
“我说，我父亲确实很伟大，唯一的遗憾就是在有生之年没有攒够联币，让全镇的人进入a城……如今我将接手这个任务，怎么了？”
“镇长先生，我们不是有意打击您……但是，你们不可能进入a城的。”
“什么？为什么？”小埃德加更疑惑了。
“因为我就是丹尼尔·奥克斯的女儿。”
“啊？你说的是那个奥克斯吗？建立这个国家的那个奥克斯？”
“千真万确。我就是她的女儿。”
“不可能！我确实在广播里听说过他有一个孩子，但如果你真的是他的女儿，那你为什么会在深更半夜出现在这里呢？”小埃德加表示怀疑，眯着眼睛打量着赛琳娜，“而且，你用什么来证实你的身份呢，嗯？”
“凭这个。”赛琳娜说着，拉开武器包的拉链，把肋差和武士刀拿了出来，在昏暗的灯光下，两把刀闪着隐隐的红光。“你看，”赛琳娜把刀背转向小埃德加，说，“这是我父亲的藏品，上面刻着我的名字，另一把上刻着家族的姓氏，我在逃离a城的时候带上了这两把刀……这下相信了吗？”小埃德加接过肋差，果然在上面看到了发着红光的、科幻风格的“赛琳娜”字样。
“但是……”小埃德加摸了摸唇边的两撮小胡子，狐疑地看着她，“就算你真的是奥克斯的女儿，那又和我们进不去a城有什么关系呢？”
“因为我是他的女儿，所以我对城郊的管理制度很熟，不信你听——”说着，赛琳娜把农业村庄收税的具体流程背了一遍。
“嗯……流程没什么问题，但你到底想表达什么呢？”小埃德加挠了挠头，“我是说，每个人都知道这套政策。”
“但在a城不一样，只有城内的高级政府人员才知道这套流程，普通人根本不知道，也不能知道。在他们眼里，外面的世界还是和以前一样，基本没有区别——这正是政府要保守的秘密。那些普通人一辈子也去不了超级城市之外的地方——在他们搬进来的时候就签过相关的协议，而且政府早在多年前就宣布不再接收移民了……当然，他们也一辈子不会知道外面还有村子在给他们提供粮食。”
“你是说，我们忙活了大半辈子，给他们提供我们自己都吃不上的粮食，但在他们眼里，我们却不存在？”小埃德加十分吃惊，两人能看出他在拼命地否认这件事情，“不可能！城里的平民代表明明出城慰问过我们……”
“很不幸，他们其实都是了解实情，签了保密协议的人，只是扮演了普通人的角色。”
“可是，可是，这么大的事情，城里的人是怎么做到充耳不闻的呢？我是说，总能知道些什么吧。”
“他们不会知道的，因为政府使用了全息投影技术，在电视上伪造了真实的世界。”
“什么？全息投影？”
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