不安。 不安定。 不稳定。 时值深秋，垂死的蚊子聚集成一团团在半空中飞舞，不厌其烦地咏唱着聒噪的诅咒。 太阳像是死掉了一样毫无光彩，赖在天上不动。 今天是白鱼祭的日子。 昨天被东条截获的消息以不可思议的速度在各个村镇中传开。 截至下午三时，祭典沿途的每一个村镇都知道了即将来临的灾难。 本来，消息只是在村镇高层之间传播，一方面是对消息的真实性存疑，另一方面也是怕动摇民心。 探子们陆陆续续回归自己的村镇，军队的大规模调度被坐实！ 这条可怕的消息也不胫而走，传遍了整个哇哇行省。 灾难！ 大难临头！ 平民大多用不起纸笔，只能口口相传。 在传播的过程中，消息本身会迅速变质，再加上某些别有用心之人的推波助澜，消息不知何时从“领主要放火烧村”变成了“领主要屠杀村镇居民”。 白鱼镇。 东条和提尔里应外合，以雷霆手段废掉了长老会的权力，大量提拔年轻人作为新的头目，着手做好战争准备。 来自不同村镇的头目陆陆续续乘着快马来到白鱼镇，除了离得太远的没能抵达以外，全部聚集到东条身边，参与秘密集会。 大门紧闭的礼堂中。 数十人围绕在长桌周围，东条坐在主座，提尔则站在他的左手边，闭目养神。 “领主的命令想必大家都已经清楚了。” “所有的证据都在表明，我们即将遭受一场屠杀！” 东条话音刚落，各村落的代表就坐不住了。 “东条，该知道的我们都已经知道了，现在就说你有什么方案吧。” “是啊，我们绝不能坐以待毙，那些士兵大多是城市出生，执行喳喳的屠杀命令绝不会有半点迟疑！” “我们村没有多少壮年劳力，根本没有办法抵抗，连撤离都做不到！” “难道没有办法让人从中斡旋一下吗，哪怕要放火表演，也可以只烧一部分村子，怎么也不用到叛乱的份上吧！不如先暂停今年的白鱼祭，往后延期一段时间。” 每个人都各执己见，场面一片混乱。 东条皱了皱眉。 这样下去根本没有办法讨论对策。 ——“哗！——” 突然，一道猩红的靓丽色彩夺走了每个人的眼球。 整个会场诡异的安静下来。 各村代表看着提尔，又看了看他手里滴血的剑。 一个刚刚还在嚷着和平处理，往后延期的镇长已经倒在了血泊中，死不瞑目。 “白鱼祭不可能取消，一旦取消就是在打草惊蛇，我们将失去最后的反抗能力！” “现在是特殊时期。” 提尔环视一圈，目光冷冽。 “我们中很可能混有贵族的奸细，请各位互相监督，一旦有变不要犹豫，直接铲除隐患。” “我杀的这个人就是一个奸细，证据确凿，只是现在没时间给各位解释了。” “请大家记住。” “谁不同意反叛，谁就是我们所有人的敌人。” 死寂。 一时间，没有人敢出声反驳，生怕被这个手段残忍的年轻人枭首。 自从萝丝平平安安回来以后，提尔整个人都变了。 他变得更加成熟，更加强硬，也更加……不择手段。 时势造英雄。 如果放在和平年代，提尔只会是一个憨厚老实天真无知的青年，但在战争时期，他已经开始一步步展露出自己的獠牙。 “东条先生，这是怎么回事？” 一个年事已高，看上去颇有威望的老人开口了。 “让你这样的贡男来主导会议已经是看在吉爷的份上了。” “现在，你居然允许这种没教养的野狗也跑到这种场合撒野，是不是你已经忘记了自己的身份，不把我们看在眼里，想要上房揭瓦了？” 东条转头看了老人一眼，叹了口气。 他并不想多造杀孽。 但正如提尔所说的那样，现在是特殊时期。 “提尔，砍死他。” 冰冷的话语声传入耳中，提尔毫不犹豫地走向老人。 “你，你你你！你要干什么！” “你们都坐着干什么！还不快点来帮我！” 老人环顾四周，却发现礼堂里到处都是白鱼镇的民兵，各个村的代表像是睡着了一样眼观鼻鼻观心。 “不！你不能这么做，我是——啊啊啊啊！！！” 剧烈的痛觉迅速爬满了神经。 老人眼前一黑，仰面倒地。 提尔撕下老人身上的衣服，仔细地擦了擦剑刃，收回鞘中。 这把剑是东条赠予他的，剑刃由百炼钢铸就，锋利强韧，算是少见的珍品。 本来，这把剑是要敬献给嗷嗷啦啦家族某位大人赏玩的，现在则落到了自己的手里。 提尔的手指抚摸着剑鞘，眼底闪过一丝迷醉的神色。 他很爱现在的感觉，心爱的女人回到了身边，这些平日里趾高气昂的“大人物”也在自己面前噤若寒蝉。 这就是权力的味道吗？ 以前的我可真是愚蠢啊，要是早点这么做就好了。 “好了，各位，我们继续开会。” 东条咳嗽两声，将众人的注意力拉了回来。 “关于反叛的事情，我必须提醒在座的所有人，你们也好，我也好，只要有一个人举起反旗，所有人都会被拖下水！” “这种生死关头不要想着明哲保身，我们是一根绳上的蚂蚱。” “如果你们谁想退缩逃跑，谁的村镇就活该被烧光，后代活该成为奴隶，世世代代被人咒骂！” “嗷嗷啦啦家族欺压我们这么久，作威作福几代人，现在也该到了偿还的时候了。” “从今天晚上开始，你们搜刮到的每一份嗷嗷啦啦家族的财产都属于你们自己。” 听到这句话，代表们的眼睛都亮了起来，暗自咽口水。 贵族的资产！ 听上去好似来自魔鬼的诱惑，让人忍不住深陷其中。 想想吧！那些亮闪闪的金币，来自五湖四海的美人儿，各种奇物珍馐！ 古往今来，不知道有多少盗贼死在贵族的宅邸，但他们仍然前赴后继，为的就是夺走贵族的财宝，一夜暴富！ “东条大人，我愿意听从您的指挥，但我们要如何对付那些该死的贵族军队？” 一个激灵的中年人迅速表态，旗帜鲜明地支持东条。 这个人是东条事先找好的托。 随着他的表态，更多的人发言表示听从东条的安排。 他们也不傻，目下最要紧的是如何熬过白鱼祭，这种时候哪怕暂时屈从于低贱的贡男，也要好过同室操戈的毁灭性恶果。 “你提的问题很好。” 东条点了点头表示赞许。 “告诉我，你们村有多少壮年劳力。” “因为这些年城里要求贡男的数目增加了，我们能拿得出手的只有三千青壮。” 东条看向另一个村镇代表。 “你们呢？” “五千人？” “你们？” “六千五百人。” “你们？” “一万两千四百多。” …… 问了一圈，东条默默地在纸上写下各个村镇的人数。 这些人为了保存自己的实力，多半是往少里报了的，即使如此，最后得到的数字仍旧超过了十万。 “各位，问到这里，你们应该知道我要说什么了吧？” “十万！” “我们有超过十万的好汉，而嗷嗷啦啦家族的领地军队加起来也不超过五千人，这些人还分散在喳喳的子嗣亲族手下，密度稀疏，不可能一条心！” “人数二十比一，一人一口唾沫都能淹死他们！只要我们以有心算无心，必然能够打他们一个措手不及。” 东条的脸上带着自信的笑容。 他当然不会告诉这些人，哪怕有二十万，不，哪怕有五十万人都不可能在正面战场打赢正规军。 没有像样的武器和盔甲，没有严密的组织纪律，这样的民兵队伍只不过是乌合之众！ 只要有两百骑兵来回冲锋，就能将这群人碾压，击溃，剩下的就是屠杀！ 东条之所以敢反叛，并不是指望这群乌合之众能有死战不退的献身精神，而是相信嗷嗷啦啦家族麾下的军队足够烂，烂到根本称不上军队！ 食禄犹且不知足，这些人渣就是趴在平民心脏上大口啃咬吮吸的寄生虫！ 一天到晚不训练，只知道欺压良民，哇哇行省的贵族私军都是废物！ 是的，他东条并不需要自己的人足够优秀，只要对手比自己更烂就可以了！ “现在时间已经不充裕了，我需要你们立刻将各自的兵力集中起来，带到祭典正中的几个，能带多少带多少！” “东条，为什么要带到祭典正中的城镇？” “如果我们打从一开始就动手，分散兵力，就会被逐个击破！唯有到了中间的城镇，我们才有机会更好的集合兵力，一举歼灭嗷嗷啦啦家族的军队！” “那我们这些处在祭典前半段的村庄怎么办，就这么等着被烧掉？” 超过一半的村镇代表脸上露出了焦急的神色。 东条闭上了双眼，表情沉痛。 “祭典前半段的人将有权获得战利品的优先分配权。” “东条大人，您应该知道这种空头支票是没有用的，哪怕你杀了我，其他人也会这么想。” “那你想怎么样，还有几个小时白鱼祭就要开始了，难不成你还要仔细核算战争利益的分配事宜？！” “这……我不是这个意思，只是……” “没有只是！我们还没有赢，如果你们在开始之前就是这副模样，那就给我等死吧！” “各位，这不是儿戏，这是战争！是我等世代受辱的平民与贵族之间的战争！” “沙漠的民众已经行动起来了，你们还要等到什么时候，要等到吃了多少苦头才能认清现实！” “损失不可避免，牺牲不可避免，就连在座的我们，也不知道还有多少人能见到明天的太阳。” “如果你们怕了，想要举族迁徙，必然会第一个被嗷嗷啦啦家族的军队盯上。” “谁逃避，谁就是千古罪人！” 东条站起身，伸出手，一旁的提尔恭敬地将剑递到他手中。 ——“咔擦！” 雪白的长剑深深插入木桌正中。 “我们白鱼镇首当其中，被付之一炬乃是必然。” “但我不后悔做出这样的决定，因为有些东西，是到了该被烧掉的时候了。” “现在，认同我的可以留在这里继续商议，不认同的可以走了，你们要逃也好，要各自为战也罢，我都不拦你们。” 代表们面面相觑，一阵纠结之后，只有寥寥数人离席。 “很好！” “剩下的各位，你们选择了通往荣光和胜利的道路，你们的名字和功绩必将流传后世。” “从现在开始，我们将共同进退！” 东条的手指指肚迅速划过剑刃，红色的血液汩汩流出。 他转过身，用沾满鲜血的手在雪白的礼堂墙壁上写下四个字： ——断崖绝壁 “我们现在就站在断崖绝壁之前。” “后有猛虎。” “前方无路。” 东条抬起头，他那清朗的声音在大厅内响起。 “我东条，不能保证你们一定能活下去，不能保证我们一定会胜利，不能保证所有人都能跨越断崖。” “但如果到了一切都不可挽回的时候……我一定会第一个跳下去。”
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