张叔夜介绍道：“黄杨生长缓慢，木质极其细腻，肉眼看不到棕眼（毛孔），正因如此，才难有大料，多用来与高档红木搭配镶嵌或加工成极其精细的木雕，黄杨雕常被初识者误以为是象牙。可以说黄杨木做成大件家具极难，如若出现，定是珍品。黄杨木那香气又轻又淡，雅致而不俗艳，实乃清香之极，还可驱蚊。黄杨木质坚硬，不怕水火。很适合做木梳或印章，朱勔进献皇上黄杨，皇上自然高兴便做了印章和木梳。睿思殿里的印章大多都是黄杨所作，后宫贵妃们的木梳皆是皇上赏赐的黄杨而作。砍伐黄杨也有讲究，听说要在天气阴晦，天上一颗星也不见的夜晚。用如此黄杨木做枕头，不干不裂。汉魏以来，帝王将相，都千方百计要寻找极佳黄杨为自己百年以后的棺椁题凑（帝王墓葬方式）。”众人听了无不赞叹，没曾料想这黄杨还有如此多的学问，非寻常人所知。 种溪调侃道：“高俅靠蹴鞠发迹，朱勔靠黄杨发迹，蔡京靠舞文弄墨发迹。他们都算有一技之长。”种浩道：“童贯又靠什么发迹？”种师道叹道：“当然靠蔡京，也靠他自己的本事。” 张明远道：“童贯我们见过，蔡京我们也见过，令人难以忘怀的便是他们的那双眼睛。蔡京的眼神如烈日当空，刺得人睁不开眼。童贯的眼神，令人望而生畏。好似寻常人的心思，被他二人看的清楚明白。” 费无极尴尬一笑，道：“莫非他二人是神仙不成，能知人肺腑。”张叔夜义愤填膺，道：“如今他们权倾朝野，一手遮天，无人可动摇他们。他们中饱私囊，偷天换日，掩耳盗铃，人神共愤，罪责难逃。” 种师道叹道：“朱勔这厮也好不到哪里去，苏杭一代有许多黎民百姓，深受其害，恨不得生啖其肉。蔡京和童贯虽说不亲自祸国殃民，但他们派手下人胡作非为。”张叔夜仰天长叹，道：“本官此番回京复命，恐怕凶多吉少。”众人惊道：“大人何出此言？” 张叔夜道：“我出使西夏也是情非得已，与蔡京在朝廷唇枪舌剑一番，他自然怀恨在心。如若被他抓住把柄，便会深受其害。”张明远劝道：“大人不必如此，皇上心里有数，自会主持公道。” 种师道冷笑道：“明远又是孩子话，刘法将军身首异处，蔡京和童贯欺下瞒上，皇上如何主持公道？皇上依然蒙在鼓里，你们莫非不知道？”众人嘘唏不已。张叔夜和种师道面面相觑，默然不语。 费无极见状，便劝道：“干爹，张大人，你们放宽心。如若有缘再面圣，我们定会劝导他。”种师道与张叔夜不约而同之际，摇摇头，笑而不语。 种浩见种师道神情肃穆，便安慰道：“爹爹不必如此，凡事自有定数。蔡京和童贯总会咎由自取，自取灭亡。” 种溪拉着种师道的胳膊，劝道：“爹爹如何不开心了？蔡京和童贯，还有朱勔，他们三个乱臣贼子，着实可恶。我若名扬天下，便要为他们作画。把他们画得其丑无比，让他们臭名昭着，遗臭万年。”众人破涕一笑。 张叔夜见众人兴趣大增，也笑了笑，叹道：“童贯也出使过辽国，那是政和元年的事了。童贯被封为检校太尉，由此官运亨通。皇上派他出使辽国，本官说：‘用宦官为使臣，难道国家没人了吗？’皇上说：‘契丹人听说童贯打败羌人，因此想见他，以他为使臣，察看敌国，也是良策。’本官只好默然不语。童贯使辽回来，权势更大，握有朝廷内外军政大权。于是他请求出兵进驻西夏横山，朝廷命他以太尉的身份为陕西、河东、河北宣抚使。不久，童贯为开府仪同三司，签书枢密院河西、河北两房。不到三年，他主管枢密院事。另外统领武信、武宁、护国、河东、山南东道、剑南东川等九镇，为太傅、泾国公。现到如今，世人皆称蔡京为公相，童贯为媪相。本官感慨万千，这乱臣贼子居然步步高升，官运亨通，实在百思不得其解？”此言一出，众人点了点头，沉默不语。 张明远听了这些话，自然知道，干娘提及过，如今张大人又说，可见，果然如此，顿时对童贯便愈加了如指掌，心下虽说恨之入骨，但童贯毕竟是朝廷命官，也只能忍气吞声，没什么办法，便道：“世上便有这般令人深恶痛绝的怪事，如之奈何？好人不长命，坏人却寿终正寝。坏人作恶多端却无人敢于反对，好人做了一辈子好事，只要有一点点过错便会被世人戳脊梁骨。”随即用手戳了戳费无极的后背。 费无极冷不防被戳到后背，心里发怵，不觉惊了一激灵，叹道：“常言道：‘人非圣贤，孰能无过。过而能改，善莫大焉。’但蔡京、童贯、朱勔，却与众不同，他们心知肚明，如此飞扬跋扈下去，绝无好下场，但他们却执迷不悟，一条道要走到底，又当如何？” 种浩眉头紧锁，冷冷的道：“蔡京很会受享，如若不是亲眼所见，实在不敢相信。我与爹爹从东京回来，路过洛阳，遇到一个人，听了他的话，便瞠目结舌。”“哥哥别卖关子，快说。” 种溪好奇之际，追问道：“路过洛阳，遇到什么人，发生什么新鲜事了？”轻轻拍了拍种浩的胳膊。 张叔夜见种溪如此便乐道：“在西夏时，种浩给我说过，你爹爹也在场，种溪你还是问你爹爹好了。你爹爹最会讲故事，本官也自愧不如。” 种师道洋洋洒洒道：“张大人说笑了，你一个礼部侍郎，如若不会讲故事，如何能言善辩？就不必取笑我了。这件事说来也算令人发指，也颇为妙趣横生。那日要离开东京，提前回京兆府来，和明远、无极分别后，我与浩儿又去了虹桥逛了逛，有个小贩，是卖包子的，我们上去一问，说是酸菜馅。我们便买了几个，路上吃。我们走不到多远，只听得那小贩叫道：‘卖一包菜，菜包喽！’你们想想看，蔡京权势熏天，世人皆知。这小商小贩如何敢把‘菜’字挂在嘴边？” 张叔夜道：“本官生在东京，长大成人以后更是定居于此，对东京了如指掌。这蔡京权倾朝野以后，的确让许多卖菜之人皆不知如何叫卖，如若叫卖不当，被开封府探子得知，便要被蔡京知道，后果不堪设想。蔡京不会亲自动手，开封府便要找个借口，搞的小商小贩叫苦连天。蔡京也是个奢靡贪婪之徒，他爱吃黄雀鲊，蟹黄包子，蟹黄馒头。许多游手好闲的闲汉便费尽心机去找来这些吃食，孝敬蔡京。这些无业游民便升官发财，成为蔡京党羽。老种将军方才说洛阳遇到奇事，何不说说看，想必与蔡京大有关联。” 种溪拉着种师道胳膊，立马急道：“爹爹快说上次离开京兆府去西夏，爹爹如何不告诉我？”种师道笑道：“溪儿，你不问，爹爹为何要说？爹爹以为你哥哥告诉你了。”种溪看向种浩。 种浩苦笑道：“我以为爹爹告诉弟弟了。”费无极道：“干爹说说看。”张明远不由惊道：“路过洛阳，莫非还有蔡京党羽神出鬼没不成？如若这般，那就很吓人了，令人不寒而栗。” 种师道笑道：“我们路过洛阳，老夫遇到一个多年知己，在东京那晚我与溪儿去拜访他，没想到他回故乡洛阳去了。我们在洛阳偶遇，算是缘分使然。他又回想起往事，便提及这件事不由令人瞠目结舌，感慨万千。他说那年在东京当官，买了个小妾，小妾说自己以前是蔡太师府上专门做包子的厨娘。一日，我这故友让他那小妾下厨做点包子吃，谁知这位蔡京府上的前任厨娘竟有些露怯，说自己做不出来。他便询问道：‘既然你以前是太师府里做包子的厨娘，那么，为何连包子都做不出来？小妾回答道：‘妾身以前做包子时，有人专门切葱丝。今日官人叫妾身做包子，妾根本不懂得如何切葱丝啊！’”此言一出，众人忍俊不禁。 张叔夜道：“这件事，小道消息，早随着说书人之口，传遍江湖。我听了，不会笑，反而是哭笑不得，毕竟这不是什么光彩夺目之事。蔡京此人，太也奢靡张狂，迟早被人唾骂。”众人都笑，毕竟蔡京眼下就被唾骂了。 种师道又笑道：“不错，我这故友说，听他那小妾说，一个普普通通的包子，在蔡京府邸颇为讲究。擀面皮的擀面皮，切菜的切菜，包包子的包包子，上蒸笼的上蒸笼，一样都马虎不得。粗略算下来，蒸个包子起码要四五个人才能做成。”此言一出，众皆愕然。 虽说在东京，众人在太师府赴宴，早听蔡京说过，但张叔夜和种师道又旧事重提，便让张明远等人愈加信服不已。蔡京的蟹黄包子和黄雀鲊，便成为张明远和费无极难以忘怀的两道美味佳肴了。 种溪环顾四周，撅撅嘴，失望道：“我娘若在，便好了。有爹有娘，其乐融融，不过还是娘最亲。”种浩随声附和道：“娘不在，家里怪冷清的。不知该说什么，做什么。” 种师道一怔，微微一笑，叹道：“你们要置为父于何地？”种浩、种溪二人对视发愣，笑而不语。张明远道：“想必蔡京也有父母兄弟，儿女子孙，就是不知他们相处的可好？” 张叔夜介绍道：“蔡准，育有二子：长子蔡京，次子蔡卞。蔡卞是王安石的乘龙快婿，官至枢密使，擢尚书左丞，封为少保。蔡京有八子，有六子和五孙均是学士。长子，蔡攸，宣和殿大学士，你们去东京都见过，并不陌生，本官就不多说了。次子，蔡鯈(tiao)夭折早卒。三子，蔡翛（xiāo）是礼部尚书、保和殿大学士。四子，蔡绦（tāo）。五子，蔡鞗（tiáo），可是个模样俊俏，文武双全之人，他娶了皇上的女儿茂德帝姬赵福金为妻，成为当朝驸马。七子，蔡修(xiu)，和蔡京最是亲密无间。至于六子和八子便鲜有耳闻了。长孙蔡行，官至保和殿大学士。其它孙辈，如蔡衎、蔡术、蔡征、蔡同等皆为学士。” 张明远问道：“没想到蔡京没有女儿。张大人可有女儿？”费无极见张叔夜面露难色，就拽了拽张明远的胳膊，示意他不必追问。 张叔夜愣了愣，不知此话何意，就笑道：“我如若有女儿，恐怕早都许配于人了，明远你已快不惑之年，如何还没有娘子？本官有两个犬子，他们也读书、习武，但愿他们将来出人头地，超过本官，便是光宗耀祖了。” 张明远问道：“张大人的两位公子想必也是很有建树。”费无极笑道：“那还用说，定是正人君子，忠臣良将。” 张叔夜道：“长子张伯奋，次子张仲熊。他二人皆文武双全，只是长子忠厚老实，颇有本官遗风，次子沉默寡言，也算是正人君子。他二人皆已成家立业，本官就不操心了。” 费无极见张明远一脸尴尬，便笑道：“大人，我也形单影只，孤身一人，不过眼下已有喜欢之人。” 张明远道：“到我这个年纪，大多皆已成家立业，可我却与众不同，想必也是天意弄人，没红颜知己，如之奈何？”张叔夜道：“那本官便要替你着急了，如若我遇到好女子，自会介绍给你。” 种师道笑道：“溪儿也老大不小了，该成家立业了，爹爹要尽快为你操办此事。明远和无极的婚姻大事，干爹也会铭记在心。如若你们三人皆有合适女子，便一同操办婚事，自然是普天同庆，皆大欢喜。” 张明远、费无极、种溪面面相觑，乐此不彼。张明远、费无极都想着萧燕，种溪想着那嵬名白云。三人心不在焉，皆想入非非，仿若如梦。 种师道和张叔夜见三人发愣，便齐声笑道：“你们莫非胡思乱想了不成？”种溪笑道：“我可有好东西让你们看。”说话间去拿一个卷轴，而后当众缓缓展开。 众人近前，皆喜出望外，惊呼道：“乾顺画像！”费无极问道：“乾顺命焦彦坚带走了画像，为何又被种溪带回京兆府了？”种溪双手抱胸，得意洋洋之际，卖起关子：“你们猜猜看。” 种浩道：“快说，别卖关子。”张明远道：“我等亲眼所见，乾顺命那焦彦坚带走种溪所画乾顺画像，为何又被种溪带回来了。” 费无极慢慢回想，才恍然大悟，笑道：“想必是嵬名白云从中帮忙了。”种师道问道：“嵬名白云，这名字可是党项人的名字？是什么人？”种溪点点头，笑而不语。 张叔夜道：“嵬名白云是西夏太师嵬名安惠的掌上明珠。聪明过人，伶牙俐齿，与契丹人萧燕不相上下。乾顺画像要被带回东京，面呈圣上，便是大功一件。” 种师道叹道：“此番出使西夏，我大宋前脚刚去，那辽国便后脚紧跟。可见西夏左右逢源，聪明过人。” 张叔夜道：“所言极是，能带回乾顺画像，种溪你也算聪明过人。就是不知你如何聪明过人？” 种溪道：“我见乾顺命人带走画像，自然心急如焚。但看到嵬名白云，就喜上眉梢。我对她耳语了几句，让他偷偷拿到画像，我便连夜临摹了一副。此事，嵬名白云也算功不可没。” 片刻，众人已出了种师道府邸。张叔夜、种溪和宋使在京兆府长安城外向种师道、种浩、张明远、费无极等人辞别后便往东京去了。
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